论北剧的楔子

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    北剧的组织，以一剧四折，即四幕，为定则，亦间有五折者，如纪君祥的《赵氏孤儿大报仇》，朱有燉的《李亚仙诗酒曲江池》，与《黑旋风仗义疏财》等皆是，然不多见。
    四折或五折之外，更有所谓楔子者，或置于四折或五折之首，或置于四折或五折之间。
    在《元人百种曲》中，有楔子者凡六十九种，无楔子者凡三十一种，即有楔子之剧本，占全数三分之二以上。
    又，王实甫的《西厢五剧》，亦每剧皆有一楔子。
    在杂剧《十段锦》中，有楔子者凡五种，无楔子者亦为五种。
    即有楔子之剧本占全数二分之一。
    此可见北剧作者之应用楔子于他们的剧本中，乃常见的一个现象——虽然它并不是每剧所必须具有的组织之一部分。
    到了明代中叶，作者之使用楔子者乃渐见减少，且竟至于渐见消灭。
    在《盛明杂剧初集》的三十种剧本中，有楔子的剧本，乃仅有《团花凤》、《花舫缘》、《春波影》、《男王后》四种，即仅占全数的十五分之二。
    然到了此时，北剧的一切严格的规律，原已早为许多作家所忽视，所破坏。
    楔子当然也跟了许多别的东西而同在淘汰之列，同成为过去的遗物了。
    楔子是个什么性质的东西呢？它与正则的“折”
    有什么样的区别呢？在什么一个情形之下才应用到楔子呢？
    这些问题，乃是本文所要逐一答复的。
    一般北剧研究者对于北剧楔子的性质与使用，似乎始终是很含混的。
    没有过确切的界说，没有过明白的分析。
    我们乃不得不撇开从前的一切的含混的解释，到现存的许多北剧中，直接的寻找出楔子的真实面目来。
    二
    楔音屑。
    《尔雅》：楔，枨也。
    门两旁木柱。
    引伸此义，则楔有位置在前之义。
    《西厢笺疑》：垫卓小木谓之楔。
    木器笋松而以木砧之，亦谓之楔。
    吴音读如撒。
    引伸此二义，则楔有支撑他物及连接他物之意。
    楔子的最初取名之故，或用第一义，取其位置在剧首之意，或用第二义，取其能支撑各“折”
    之意，或用第三义，取其能连接各“折”
    之意，或兼采此三义，或兼采三义中之任何二义，或竟至于另有他义，我们已无从知道，我们现在所知道的，即：
    第一，楔子是全剧中的一部分，其内容与性质和一个“折”
    无大区别。
    第二，楔子却又不竟是一个“折”
    ，他们的功用有几点不同的地方。
    第三，楔子的位置并不固定，或在剧首，或在“折”
    间。
    然其性质与结构则无两样。
    第四，楔子的使用有一定的几个规律。

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