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sp; “我去看看才放心,您下去准备。”秦长安挥挥手,脑子里满是纷乱的情绪,心事重重地坐上了马车。
白银也随即进了车厢,讶异地问。“郡主不是还要去将军府见长公主吗?”
“明天再去吧,别多问了,快走。”她忧心忡忡地闭上眼,脸上看来依旧淡然平静,但心中却是一团糟。
有一股无形的东西,驱使着她不惜推掉本来的行程,也要迫不及待地去往郊外吴家。
白银靠在车厢上,一路上观察着主子的脸色,虽然秦长安看似小憩着,但她还是嗅到一丝不对劲的气氛。
到了吴家那个小院子门口不远处,秦长安幽然睁开眼,冷声道。“就停这儿。”
扶着秦长安下了马车,白银提着一大包年货,一对主仆去了吴家,刚走两步,就看到云儿一蹦一跳地过来,依旧是一身花棉袄,两条辫子在半空中晃悠着,有着真实年纪没有的天真无邪。
“俊猪姐姐!你来找云儿吗?”
“给云儿送年货来了,你大哥呢?”她牵起云儿的手,细细打量,云儿的脸色不错,小脸也变得圆乎乎的,看来那个路大娘果真把她养胖了不少。
“大哥困,睡觉觉。云儿就自己跟自己玩啦。”云儿突然想到什么,笑嘻嘻地说。“大哥好几天一直在家里,就是不太说话,总是喝臭烘烘的药。”
秦长安无奈摇摇头,天真无害不假,但傻姑娘连亲人的病痛都看不出来,吴鸣要她这么懵懂无知一辈子,怎么可能是正确的选择呢?!
“你出来的时候,跟你大哥说过了吗?”她耐心地询问。
云儿眼底一派纯净,有点懵了,但还是不知道自己错在哪里,缓缓地摇了摇头。
从不远处传来一个男人沙哑的嗓音,声音很急,还带着剧烈的咳嗽,似乎藏着很多躁火。
“云儿?我跟你说过多少次,不许跑出去!云儿?你在哪里?”
“听见没?你大哥在找你。”
云儿不肯走了,秦长安露出一丝苦笑,这傻姑娘总算还知道她大哥生气了,可惜云儿还比她胖点,力气也不小,她用了吃奶的劲,才把云儿拉到自家门口。
门里的男人气得不轻,直呼其名。“明云!你再不回家,是想要被我打手心吗?”
此话一出,又是一阵撕心裂肺的咳嗽声,几乎把肺都要咳出来了。
吴鸣好不容易不再咳嗽了,一开门,却险些撞上秦长安,他生生止住脚步,眼底飞快闪过一丝惊惧和错愕。
下意识地一摸头,头上的锥帽还在,他还暗自松了口气,强压下心中的惊涛骇浪,哑着嗓子问。“郡主,您这是——”
他看到白银手里的一大包年货,有鱼有肉,有鸡鸭,还有一包红色鞭炮,马上明白了,这是送年货来了。
但秦长安堂堂一个郡主,怎么亲自送来了?在外人眼里,这实在太不寻常。
他的心的咯噔一沉。
“白银,把东西拿进去。”她面无表情地发号施令。
明云?这个名字……她到底在哪里听过呢?云儿姓明吗?但她记得,在北漠姓明的人不多,算是个罕见的姓氏。
脑子里有什么,一触即发。
明云,官窑的一个烧火丫头,脑子坏了,经常闯祸,有一天失踪了,众人发现后报了官府,找了好多天没找到,最后在荷塘里找出了一具泡的发肿的尸体。
明云,是明遥的同父异母的妹妹。
秦长安的双足定在原地,深深地凝视着眼前这个男人,她问过龙厉真正的明遥是不是死了,龙厉说他没杀明遥,难道他给了这对兄妹全身而退的良机?!摆脱为奴为娼的命运,小隐隐于世,甘于当两个普通人。
吴鸣双手无声握紧,感受到秦长安愈发深沉的目光,宛若绳索般捆绑住他,他的内心越是挣扎,绳索越是勒紧的令人窒息。
他从不希望任何人发现那个秘密,但为何此时此刻,却有一点点希望她能察觉到些许端倪?
他的心从未有过的混乱和矛盾。
“你病了,穿的这么单薄就出来,不是找死吗?”她冷着脸问,不等他开口,一把抓住他的手,径自往前走。
跟在身后的白银突然面色一变,眼神略微往上移,随即麻木的面孔又没了任何波澜。
云儿屁颠屁颠地跟在白银身后,那一串大红色的鞭炮,吸引了她所有的注意力。
秦长安把吴鸣往床上一推,重重地关上门,最后的一幕就是白银守在门外,几不可察地转了一下脖子的情景。
她顾不得太多,冷眼旁观着即便因为走路太快咳个不停,伏在床上一时之间都无法起身的那个高瘦身影,沉默了许久,总算压下心中的起伏。
“我问你,你的小厮惊雷在何处?”
吴鸣隐约做好了心理准备,便是她已经对他的身份起疑了,但没料到她问的第一句话并非是他或是云儿,而是惊雷。
他捂着唇,缓缓地转过身来,眼底一派惊惧之色,连锥帽都无法挡住。
“死了。”
“怎么死的?”
“我们不停地换地方,路途奔波,惊雷是最辛苦的,去年入冬的时候就染了病,我给他请了村子里最好的大夫,但还是没熬过三个月。他跟随我十多年,走的时候才刚满二十岁,是我欠他的。我怎么也没想过,小时候总被人说壮的好似一头牛的惊雷,倒下了就再也起不来了。”吴鸣的嗓音依旧很哑,好似尖锐的砂砾一点点摩擦着她的心,她听得心中烦闷,酸酸涩涩的,很不好受。
她抿了抿唇,轻轻叹了口气,冷若冰霜的脸上多了几分柔软。“吴鸣……或许我可以称你为明遥了?”
吴鸣沉默了许久,久到秦长安认定他不会亲口承认,锥帽在他头顶有些歪斜,黑纱已然挡不住所有的脸,下颚一道道纵横交错、起伏不平的旧疤,甚至连唇角的线条都模糊了,不用想,这张脸就是龙厉那张人皮面具仿效的真身。
他涩然说道。“郡主,这个名字,在你心里早就是属于另一个人了吧。”
“虽然是他先入为主,但这个名字还是你的,至于他……马上就要离开北漠了,我正在想是否要安排他消失在众人视线中,既然在最后的时间里找到你,不如就把你的名字还给你。”
吴鸣的心微微颤抖着,不敢置信。“还给我?”
她直视着他的眼:“你跟他身形极像,换上一袭黑衣,戴上一张面具,一般人不会发现其中的秘密。如果你愿意入仕当官,我未尝不能为你开一条路。”
“不瞒郡主,明家还未出事前,我的确一心想当官。但这几年发生这么多事,我已经不适合走仕途了。”
秦长安没勉强他,无声点点头。想必明家出事后,多半官场上的朋友全都避之不及,甚至落井下石,让明遥看清了官场险恶,人心难测,难免心灰意冷。
“你头脑清楚,算术也不错,如果你想拿回明遥的身份,我可以提拔你为听风楼的管事,你意下如何?”
吴鸣沉吟许久,才道。“郡主的好意我心领了,别人怎么喊我的名字我已经无所谓,我还是我,吴是我母亲的姓,逸鸣是我的字,其实吴鸣就是明遥,我并未改变。”
“你能这么说,便是真的放下了。明遥这个身份没有吴鸣纯粹,势必会有不少麻烦,更何况云儿在官窑里已经是个死人,若是被人发现你身边有她,难免又是一场风波。吴鸣就吴鸣吧,不过我正是用人的时候,什么时候周叔觉得你把事情做熟练了,就提你做管事,一来你能自食其力,给云儿更好的生活,二来你就当是帮我打理听风楼吧。”
秦长安把话说到这份上,自然是不再希望吴鸣拒绝,这样的安排,才能让她不至于觉得对吴鸣太亏欠,能够走得安心。
“郡主,那个人的身份不一般吧。”吴鸣的嘴角浮现莫名复杂的笑意。
“为什么这么说?”
“那人身上有杀气,我本以为自己过不了那夜,当他的侍卫把我跟惊雷带出小倌倌的时候,我认定他是要杀人灭口。只是他为何要取代我这个卑微的身份,留在小倌倌里,是我当时始终不能想清楚的。我们被绑在马上,蒙住了双眼,不知自己要去往何方,直到走到远离喧嚣的地方,才被解开了双眼,黑暗中有人问我,必须连夜离开皇城,从今往后,不能再用明遥的身份和名字。”
“你答应了。”
吴鸣的喉咙溢出苦笑:“我此生最想离开的地方,就是小倌倌,即便用抛去明遥这个名字的代价,我也认为是值得的。直到我跟惊雷到了一个偏远的村落,过了几天安稳日子,我才想起在官窑做奴婢的云儿,正愁无法把她带出苦海,他的手下又找到了我。问了我不少平日的喜好,家中的关系,巨细无遗,我恳请他替我带话给那个男人,想把云儿接到我身边来——半个月后,我见到了云儿,但一切来得太容易,我反而非常不安,于是几个月就开始搬一次家,不等当地人熟悉我们兄妹的来历,又开始寻觅另一个住所。其实,这些在那个人眼里,都是多余的吧,如果他要我死,随时下手都是易如反掌。”
秦长安垂下眼,静静地倾听着,转动着手上的凤凰手环,没错,龙厉会放过吴鸣,甚至答应吴鸣的请求把明云也救了出来,实在不像他平日里心狠手辣不留后患的举动。但她马上想通了,龙厉知道明遥的身份要演绎的滴水不漏,就不能杀了真正的明遥,所以才留他一命,以防不备。要稳住吴鸣,顺便用一具溺死荷塘的女尸让明云成为众人眼中的死人,这对兄妹才能得以团圆重聚,不见得是龙厉有多么仁慈怜悯,他全盘在握,有时候丢下一点点赏赐,也是因为他极度自负,享受这种操纵生杀大权的自由和快感。
“你放心,你们兄妹可以安然无恙地活着,他不会跟你们过不去。”她承诺。
“因为他已经得到了郡主,是吗?”吴鸣的眼神深幽了几许。