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四月三日,首批数百斤生铁终于抵达西宁,由穆青山亲自押运的这些生铁,被交给李自成后,立即送到西宁匠作坊。
与此同时,李自成接到王安平的讯息:朝廷派曹文诏征缴陕西的盗贼,坊间传闻,高迎祥的老寨被攻破,连他的二儿子傻二也被击杀。
李自成的第一感觉,便是朝廷要对陕西动手了,高迎祥遭到及其严重的打击,那其他的各路盗贼首领,怕也好不到哪里。
但他突地心内一惊,高迎祥的老寨被攻破,那他的属下们怎么办?李自成倒不是为高迎祥担心,朝廷与盗贼作战,谁胜谁负与他没有直接的关系,从某种程度上说,如果朝廷与盗贼作战,将精力放在陕西,西宁恰好在边陲赚得盆满钵翻,实际上,西宁军的发展,已经进入了最为关键的时期,他最需要的就是时间。
让李自成放心不下的,自然是高桂英,还有高立功兄弟。
战场之上,刀枪无眼,特别是失败的一方,往往会遭到对方的追杀,兵荒马乱之计,个人的生命完全由天主决定,能捡回一条性命,实在是值得庆幸的事。
他早就有了道陕西接过高桂英的想法,可惜,以他现在的实力,一旦离开朝廷的羽翼,即使有黄河这种天险,怕是被甘州附近各位卫和陕西的军镇,吃得连渣都不剩,还谈什么保护高桂英?
李自成在书房内踱了几步,脸上阴郁得几乎要滴下水来,虽然早就让王安平探寻过高迎祥的下落,但游骑的目标,主要还在碾伯所、庄浪卫这些附近的卫所,陕西的人手明显不够,加上他自己的态度一直不太坚决,矛盾的态度,决定了王安平对此事一直不上心。
要是能早点找到高迎祥、找到桂英……
事情既然已经发生了,再后悔也无用,李自成有些颓然地倒在座椅上,沉思片刻,终于拿起毛笔,先是给王安平、吴二毛各写了一封简信,让他们不惜一些代价,也要找到高桂英的下落。
然后又给黄河西岸驻守的马有水去了一封信,让他密切关注各个黄河渡口,严防盗贼入境,若是普通的百姓,倒是可以小规模放行。
这一段的黄河渡口太多,为了加强防守,李自成让整顿已经结束的宋文部,即刻赶赴三川府一带,协助马有水驻守黄河。
包括三川府在内的整个西宁地区,并不缺乏耕地,而是缺少人口,如果熟练掌握耕作技术的陕西人能在西宁安家落户,不能提高西宁地区的耕作水平,也能帮助开发出更多的土地,为西宁生产出更多的粮食。
而且,随着这些纯粹汉人的增加,还能提高西宁的汉人比例,各个府县管理起来也会相对轻松些。
这些逃亡的百姓,只要能给他们活命的机会,应该是什么都肯做,甚至还是很好的兵源。
朝廷在陕西的军事行动,也让李自成警觉起来,这样的事情,迟早会发生在西宁,为今之计,必须要增加西宁的军事力量。
除了加强现有士兵的训练强度外,必须尽快扩军,碾伯所、庄浪卫这两块土地,虽然耕地不填丰富,但都能自给自足,客观上也为扩军创造了条件。
刘云水、马有水这两个百户各自扩充到五百士兵,但这一千士兵,一个碾伯所就可以养活,何况朝廷每月还是按照三千士兵的标准,给西宁派发军饷。
这两个百户已经达到五百士兵,接下来就要扩充其余的百户了,李自成首先想到的便是李过的那个百户,到目前为止才两百士兵,算是最少的了。
他立即派出亲兵,通知李过,让他扩充三百士兵,如果北川县兵源不足,可以来西宁募兵。
另外就是南川县的李绩部,暂时行募兵一百,达到三百人,而同样只有两百士兵的周宾部,因为驻守在三角城,已经深入到草原深处,粮草运输多有不便,暂时维持现有的编制,等到将来在西海中造了大船,再从水路运输。
想到水路,李自成心中一动,他一直在发展陆军,如果在西海中打造一支水军,无论是对西海以东的蒙古人,还是对于西海以西的藏人,都是一种牵制。
要组建水军,自然需要大把的银子,李自成暂时不具备这样的财富,但水军成熟需要耗费时日,暂时打造几艘大船训练士兵,哪怕是用于捕鱼、运输也好,关键是要培养出足够的水手。
西宁地区河湖密布,识水性的百姓不在少数,但要组建水军,该由谁负责?自己肯定不行,他要掌控全军,对于具体的事务,他绝对没有时间,一个西宁女校已经占据了大把的时间,以致不得不“三天打鱼,两天晒网”,要想长期入驻西海附近,绝对没有时间,也不利于掌控全局。
他忽地想起上次视察西海的时候,负责捕鱼的总旗官周坤,隐隐向自己提过,想要回到军队的事,随着各个百户的扩编,被淘汰加入捕鱼队的士兵越来越多,完全可以将周坤调出来,至于士兵,如果捕鱼队的士兵实在不合适,可以从整个西宁地区挑... -->>
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