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刺客哪里知道，卓不凡浸淫官场多年，心里清楚得很，若是明崇俨死了，自己也不会有好下场，所以还不如豁出性命搏上一搏。
万一那个棺材的发现情况不对，及时赶过来了呢？
卓不凡心想，这个刺客虽然剑法高超，但也绝对不是茅一川的对手。
正想着，黑衣刺客察觉到了卓不凡在走神，人剑合一便冲了过去！
卓不凡堵在门口，想着就算自己死了，也要帮明大夫多拖一段时间，只是心中不甘就这样死去，于是用破锣嗓子喊道：“茅一川你个王八蛋！”
话音刚落，一把刀横空而出，刚好挡住了黑衣刺客的剑尖。
茅一川来得可谓恰到好处，若是再晚上一息时间，恐怕卓不凡的小命就真要交待于此了。
卓不凡看着面前的身影，忽然觉得这尊煞神就像一座大山，用来挡风挡雨真是再好不过。然后他松了口气，一屁股坐在地上，手里的刀也掉落一旁。
“莫慌。”明崇俨及时点了卓不凡几处穴道，却发现胖子没了动静，他伸手探了一下鼻息，发现卓不凡已经昏厥过去，只是双手却依然死死按着腹部伤口。
另一边，茅一川如临大敌，居然直接拔出了无锋。直觉告诉他这次的对手很不简单，绝对不敢托大。
两个黑衣，一刀一剑于月下碰撞，叮叮当当打得极为激烈。黑衣刺客无心与他恋战，却发现茅一川如附骨之疽，如影随形，每当他想要抽身去杀明崇俨，便会被那把破刀刚好拦住。三番四次尝试下来，他终于明白，想要杀掉明崇俨就要先杀死面前的这个棺材?脸。
东厢房外传来人声，薛府众人终于意识到了不对劲纷纷赶来。黑衣刺客知道今夜必定无功而返，于是抖了个剑花逼退茅一川，身影掠到墙角，双脚一蹬，顿时整个人轻飘飘地“飞”了起来。
茅一川自然不会让刺客轻易逃走，他双腿用力，想要一跃而起把那道身影扯下来。不料黑衣刺客却突然往下撒了一把古怪粉末，茅一川担心有诈，只好用衣袖掩住口鼻，可这稍加分心，另一只手便抓了个空。
他重新回到地面，用力地挥了挥手，待到粉末散尽发现刺客早已逃之夭夭。
薛曜等人姗姗来迟，一看东厢房的惨状心中忐忑无比。幸好明崇俨安然无恙，否则薛家还真不知道如何面对武后的滔天怒火。
“下令封城搜捕，那人左臂有道刀伤，”茅一川收起无锋，又伸手指了一下卓不凡，“还有，立刻找人救治卓主事。”
薛曜将此事赶紧安排下去，随后又派人去救治倒在地上的卓不凡。今夜之事太过突然，令他有些手足无措。
张少白蹲下身子，依次检查了一下院内的三具尸体，并未从中发现熟悉面孔。不过从刺客的穿着打扮来看，和自己之前遇到的那群人一模一样。
看来这些人都和“鬼车”有关，也是他们一手炮制了牝鸡司晨和伏龙牡丹两起凶兆，只是不知刚才那个身手颇为不凡的刺客是否就是藏头露尾的庞先生，如若不是，庞先生又和他们有何关系。
茅一川刚刚经历了一场大战，身上的杀气还未散去，眼神中透着一股子凌厉。他扫视众人，忽然开口问道：“薛毅呢？”
众人听后一愣，这才发现从始至终都没见到过薛毅的身影。
这时候，有个仆人跌跌撞撞地跑了过来，呼哧带喘地喊道：“花匠死啦！”
茅一川握刀的手蓦地攥紧，终于醒悟今夜的刺杀一环套着一环。放火烧死张少白只是一个幌子，为的是暗中刺杀毫无防备的明崇俨，因为刺客知道明崇俨患有眼疾，定然不会大费周章地去西厢房帮忙，只是他们没料到还有个卓不凡守在东厢房，居然真就保住了明崇俨。
然而刺杀明崇俨一事也并非他们的真正目的，杀死那个或许知晓重要信息的花匠才是关键！
而杀害花匠的人，可能是分身乏术的刺客，也可能是一直没有露面的……薛毅！
花匠到底知道什么？薛毅今夜又在做些什么？
茅一川气势汹汹地去了薛毅的庭院，结果发现这位薛二郎昏倒在院里，身下是冰凉的青石板，若不是尚有鼻息，看那副样子和死人也差不了多少。
花费了好一番工夫终于把薛毅唤醒，他仍迷迷糊糊不知今夜薛府发生了何等大事，直到茅一川告诉他“花匠死了”这件事情，薛毅仿佛被一盆冷水从头浇下，顿时清醒过?来。
薛毅慌乱至极地解释道：“人不是我杀的，我今夜回屋之后莫名觉得很困，很早就睡下了啊！”
只可惜，西厢房着火的时候所有人都去救火了，无人能够证明薛毅在那段时间的清白，更没人知道他怎么从卧房睡到了院子里。只是院内足印杂乱，看样子曾进来过不少?人。
茅一川说道：“老实交代吧，花匠到底是为何而死？他的死与你栽赃陷害薛灵芝有关，还是和伏龙牡丹有关？”
薛毅再无往日嚣张跋扈的模样，结结巴巴地说不出话来。
就在这时，一道声音忽然响起，这声音饱经沧桑，中气十足，带着一股不怒而威的气势。
“逆子，还不说实话吗？”
众人闻声望去，只见白日里传过话的那名老仆正扶着一名老者缓缓走来，老者手里拄着拐杖，双眼仿佛带着钩子，令人不敢直视。薛府家仆顿时跪下大片，茅一川和明崇俨也行了一礼，恭敬说道：“见过薛相。”
薛曜赶紧迎了过去，搀着父亲：“父亲息怒，二弟莫名其妙晕倒，怕是现在还有些糊涂。”
薛元超没有理会儿子，转而看向乖巧地站在人群边缘处的薛灵芝，又瞧了一眼旁边的张少白，方才开口说道：“糊涂？我看你们是把我当成老糊涂了吧？”
张少白也躬身行礼，随后便面色如常，他只是觉得薛灵芝前所未有的紧张，似乎随时可能晕倒。其实不仅薛灵芝如此，院内众人大多都有这种感觉，不知道薛相那句话是对谁说的，又是否另有所指。
薛毅低着脑袋，嗫嚅道：“父亲，孩儿……”
薛元超打断道：“说实话！”
见到自己父亲，薛毅如同耗子见了猫，一下子就把事情和盘托出。
“孩儿想着洛阳牡丹甲天下，今年就想在家里种些名贵品种，花开的时候也好赏心悦目……后来我偶然间遇到一位戴着青铜面具的奇人异士，父亲不知，此人居然可以让一粒花种直接盛开，我心想只要他肯指点一二，咱家牡丹一定远胜别家。”
茅一川忽然开口说道：“此人姓庞？”
“你怎么知道？”薛毅先是惊讶，随后表情便变得惊恐，“难道这个庞先生真是故意害我薛家？”
薛元超用拐杖杵了几下地面：“继续说。”
“孩儿千求万求，庞先生终于答应，他说他用的乃是秘法，不能让太多人知道，所以薛府上下也就只有我和花匠见过庞先生。但是孩儿也不知道庞先生到底对花园施了什么法术，不过今年的牡丹的确长势喜人……”
话已至此，茅一川和张少白总算弄明白了薛府的伏龙牡丹是从何而来。又是那个神神秘秘的庞先生，他利用薛毅种牡丹一事接近薛家，然后借机将龙尸埋在了花园之中，同时应该还用了些其他手段，使得牡丹花长得极其茂盛。
花匠是见过庞先生的，他打理后院牡丹多年，自然对这个前来作法的人极为上心。庞先生应是对花匠也动了些手脚，故而明崇俨施展“摄魂之法”的时候，花匠一想到庞先生便会恐惧得说不出话来。
后来伏龙牡丹被花匠发现，薛毅这人大大咧咧，倒也没往庞先生那头想，反而是一心琢磨着如何让薛家脱罪，于是就把薛灵芝当成替罪羔羊推了出去。如果不是张少白和茅一川出现搅局，伏龙牡丹一事现在怕是已经草草结束。
“父亲，府上刺客和花匠之死真的和孩儿无关啊！”薛毅急得火冒三丈，恨不得抱着老父的大腿哭天喊地一番。
薛元超无奈地叹了口气，向着明崇俨说道：“我家二郎虽然性格暴烈，不讨人喜，但他有没有说谎，老夫是一眼就能分辨清楚的。”
明崇俨微笑道：“下官明白，伏龙牡丹乃是那名姓庞的贼人栽赃陷害，今夜出现的刺客和其应是一丘之貉，杀害花匠为的是杀人灭口。只是恶徒来势汹汹，卓主事更是险些丧命，下官想要尽早进宫禀报此事，以免事态恶化，不知薛相觉得如何？”
“去吧，也好让天后早点放下心来。”薛元超回复了一句没头没脑的话，然后轻轻推开身边的薛曜，由老仆扶着走向薛灵芝。
老人对着孙女轻声说道：“委屈你了。”
薛灵芝泫然若泣：“爷爷……”
薛元超深深看了乖孙女几眼，忽然转向张少白说道：“你随我来。”
张少白一脸莫名其妙，不知道薛相这等大人物找自己做什么，但主人发话不得不从，也只能硬着头皮跟过去了。
待到薛元超带着张少白离去，这间院子的空气仿佛重新流动起来，之前的压抑感一扫而空。
薛曜赶走了无关人等，薛毅瘫倒在地，满脸茫然。
明崇俨对着茅一川感激道：“今夜多亏阁下出手相助。”
茅一川却说：“无妨，只是此案还有众多疑点，不知明大夫打算如何处理。”
“我会将整件事情原原本本地讲给天后，至于天后会如何做，我等不敢擅自揣?摩。”
茅一川站得笔直，身影被月光拉得很长，他沉默许久，终于说道：“我明白了。”
另一边，忐忑无比的张少白随着薛元超去了书房，老仆守在门外没有进去，只是冲着张少白咧嘴笑了下，这才发现他是个豁牙。
宰相的书房说白了也就只是个书房，和别人家的没什么不同，不过里面是否暗藏玄机那就不清楚了。张少白眼观鼻，鼻观心，始终低着脑袋，努力收敛起好奇心，以免惹祸上身。
“坐吧。”烛火映着薛元超苍老的脸庞，此时此刻的他和方才院子中的严父形象截然不同。
老人叹了口气，透着深深的疲惫。他微微抬起眼眸，瞧了眼局促不安的张少白，轻笑道：“别怕，怎么说你也算是故人之子，我不会害你的。”
张少白疑惑道：“您认识我爷爷？”
“未曾见过，我只是和你父亲打过一些交道。”
张少白猛地想起五年前，长安的上元节，张云清曾经向着人山人海中的那个身影行礼。原来张家和薛家的缘分，早在那时候便开始了。
薛元超似是在追忆往昔，不胜唏嘘：“当年老夫受上官仪牵连，削官罢爵，更是险些丧命于流放途中，后来又受圣恩返回长安，人生大起大落也不过如此……说来有趣，我与你父亲本不算熟络，平日里更是没什么来往。朝堂百官如芸芸众生，什么样的脸皮都有，偏偏到了最后我反而记得张云清最深，倒也蹊跷。”
“我父亲不过是个从九品的咒禁博士，居然能入得了您老法眼？”
“你还年轻，尚不明白。在你落魄至极的时候，有人既不嘲笑你，也不同情你，他只是一如往常地待你。这份真性情，弥足珍贵。”薛元超呵呵一笑，“而且张云清可不仅仅是一个简单的咒禁博士啊，你又何必这般谦虚。他在庙堂上的地位不算高，可他却是天下祝由第一人，就连佛道两门都对他颇为敬重。”
张少白脸上透着感动，内里却在暗自腹诽，若不是父亲望到你身上的金紫之气，恐怕他才懒得和你结交。
薛元超好生感慨了一番，接着忽然说道：“你接近灵芝的目的……恐怕不太单纯?吧？”
张少白神色一滞，随即恢复如常：“您老说笑了，当初可是石管家主动把我绑过去的，我还被套了麻袋呢。”
“你小子鬼心思倒是不少，老夫知道你想通过灵芝攀上薛家这棵大树，然后助你查出太子弘暴毙一案的真相，”薛元超不愧是人老成精，三言两语便说出了张少白的真实目的，“只可惜，你的如意算盘怕是要落空喽。”
张少白赶紧站起身来，恭敬道：“还请薛相赐教。”
“五年前的那桩案子如今依然悬而未决，外界传言乃是武后与太子弘政见不合，于是将其鸩杀，陛下也因此与武后间隙愈深。你若是想要查这个案子，老夫是帮不上什么忙的，毕竟天后对我疑心甚重。”
“那小子应该如何去做？”
“很简单，尽人事，听天命。”薛元超伸出手指，指了指头顶。
张少白若有所思：“您所说的尽人事，是指牝鸡司晨和伏龙牡丹两桩案子？”
薛元超没有直接回答，转而说道：“圣上深受头疾困扰，朝堂局势也透着股诡异味道。这两起案子看似小事，却有可能酿成大祸。前者针对裴家，后者针对薛家，不知到底是何人在暗中布局，下一步又会怎样去走。”
“您打算怎么处理此事，就这样忍气吞声吗？”
“不然还能怎样，武后忌惮薛家，本就没有丝毫信任可言。无论我如何应对，在武后看来都不过是在装模作样罢了，所以倒不如安心躺在家里，当作什么都没有发生过。只要我什么都不做，武后自然就会对薛家放心。”
张少白仔细想了一番，摇头道：“我不太懂……”
薛元超的眼眸深处仿佛闪烁着精光：“皇室心思本就难测，更何况武后的心还是一颗女人心，你不懂也实属正常。”
老人说着说着许是有些无聊，于是翻开了手边的一本书，一边眯着眼睛读书，一边说道：“你想知道的事情老夫已经给了答复，接下来就要换你为我解惑了。”
“小子知无不答。”
“灵芝患的到底是什么怪病？你最好不要说是什么水鬼附身。”
张少白知道眼前这位老人不能糊弄，只好坦白交代：“灵芝小娘子患的是‘双魂奇症’，此病世所罕见，患病者体内有两副三魂七魄，交替后便会判若两人。”
“两副灵魂？”
“没错，其中一副是她自己，另一副则是薛兰芝。”
薛元超微微有些惊讶：“你居然已经知道兰芝的事情了。”
张少白答道：“是，而且我认为兰芝之所以出现，是因为灵芝心中对其满是内?疚。”
薛元超想了想，又问道：“这病对她的身子有多大害处？”
“难说，若是长此以往下去，灵芝小娘子的两副魂魄之间或许会有冲突，继而发生互相伤害的怪事。除此之外，灵芝小娘子的身子本就单薄，也是无力承担两副魂魄的。”
“你有多大把握治好她？”
“不好说。”
“看来你没能得到你父亲的真传，一涉及治病的事不是难说就是不好说。”
张少白犹豫了一下，说道：“有个问题薛相若是能够回答，或许我会更有把握一?些。”
“什么问题？”
“薛灵芝是薛家的‘天煞孤星’，人人嫌弃，那您对她的态度又是怎样？若是今日我没有来到薛家，您是否会眼睁睁地看着她蒙受不白之冤，然后为薛家挡去此番劫难而死？”张少白越说越来气，语气也变得重了起来。
薛元超眼皮子都懒得抬：“薛家的男人还没死光，尚且轮不到她。”
“可您的两个儿子不像是这么想的，薛二郎一心要把灵芝置于死地，灵芝的亲生父亲薛大郎又是个懦弱无能的人。”
薛元超轻笑道：“一说起灵芝就急赤白脸，你小子是不是对我孙女有非分之想？”
张少白顿时面红耳赤，窘迫得几乎想要找条地缝钻进去。
薛元超很喜欢少年无地自容的模样，饶有兴趣地看了好久，继续问道：“现在有几分把握了？”
“七分，若要把握再大些，就要看您能否接受我的治疗方法了。”
“你先说来听听。”
一旦说起病情，张少白迅速恢复常态，说道：“据我观察，让灵芝最为困扰之事便是‘天煞孤星’的批命，因为这道批命让她只能居住在别院之中。”
薛元超叹道：“这也算是对她的一种保护，当年温道长与我说过，若是继续留在主家，她的处境只会更加艰难。”
“这些可以理解，但薛家人对她的态度您也看见了。毫不客气地说，您其实并没有保护好她，而且您也没办法保护她一辈子。”
“小子，你到底想说什么？”薛元超有些恼火。
“我认为若要治好薛灵芝，关键有两点。第一，取消她的禁足令，恢复她的自由身，让她与外界多做接触，但又要与薛家保持距离，最好不要有任何往来，这期间我会尽力让她淡忘批命一事。第二，我偶然间发现灵芝对医术颇感兴趣，若是能够让她多做一些与医术有关的事情，比如出外行医，想必会对病情有不小的帮助。”
薛元超面色一冷，书页也被他攥得发皱：“你说的这些听起来可一点都不像是治病的法子，我本以为你会用祝由之术，毕竟你父亲最擅长这个。”
张少白与其对视，没有丝毫怯懦：“双魂奇症本就不是寻常病症，治起来也肯定用不上普通法子。而且我用的正是祝由之术，您只需要知道一句话，‘心病需用心医’。薛灵芝的病因在于对姐姐的内疚，以及家人对她的嫌弃，让她时时刻刻觉得自己还不如死掉一了百了。若要治好她，就要彻底扭转她的这种想法！”
“可薛灵芝毕竟是薛家的人，怎么可能弃之不理？至于行医一事……她只是一个弱女子，此事更无可能。”薛元超斩钉截铁地拒绝道。
张少白不慌不忙，而是又问了一句：“虽然薛家大多数人都非常反感灵芝，但其实您却十分疼爱她，换言之，其实她才是您的软肋，不知我说得对不对？”
薛元超放下了手中的书，终于开始正视面前的少年：“为何这么说？”
“我是张家的独苗，但说来有趣，爷爷在世的时候明显更疼妹妹一些。而且他看妹妹的眼神，和您看薛灵芝的一模一样。”张少白的眼神坚定不移，“薛家这些年经历了不少大风大浪，所以您将最为疼爱的孙女安置到了别院，希望若有一天薛家倒了，不要牵连于她。可是现在已经有人知道了这件事情，而且开始利用灵芝做文章，今天的事情就是证据。”
薛元超用沉默表示承认。
“这种情况下若是薛灵芝没有受到任何‘惩罚’，更是证明了您其实十分宠爱她。但如果您假装不再理会她，以此作为处罚，不仅可以起到迷惑幕后之人的作用，还可以让她彻底离开薛家正难以摆脱的旋涡之中！”
薛元超苦笑道：“你小子真是长了一副伶牙俐齿，我几乎快要被你说服了。”
张少白继续说道：“说服您的不仅是我，想来这些年那道‘天煞孤星’的批命对您来说也是一种折磨吧？而且灵芝在医道一途颇有天赋，如今天后临朝，宫中有些女官甚至比男官更具权势，如若您口中的弱女子能借助医术与其攀上关系，不仅可以自保，更可以反哺薛家！”
薛元超不得不承认，面前这位祝由先生的话就像刀子一样，刀刀戳在心头最为柔软处，并且捅破了一切伪装，直指人的内心最深处。
“嗯，”老人稍一沉吟，忽然说道，“你所说的事情我会好好考虑的，不过丑话说在前面，如果有天你治好了灵芝的病，我希望你能从此远离她，再也不要靠近。”
“您这是什么意思？”少年的脸色忽然变得惨白。
薛元超用手指轻轻叩打着桌面：“你是注定要进浑水里摸爬滚打的人，迟早会牵连身边的人。”
“这……”
“等你有朝一日放下仇恨，变得干干净净，或许我会改变想法。不然我害怕长安的那场大火没能烧死你，你心头的怒火最后却会烧死你自己，顺带着害死所有和你有关的?人。”
张少白无力反驳，因为他知道薛元超说得没错。在他看出老人心中极为重视薛灵芝的同时，这位老人同样一眼就看穿了少年的底细，更看到了他心中磅礴的恨意。家破人亡的大仇，必须用鲜血才能洗刷干净，至于要用谁的血来祭奠，张少白尚不清楚，可是有天一旦他知道了，绝对会不惜拼个鱼死网破。
即便那个人高高在上，抑或是深不可测。