第二十三章 以太界 (2/2)
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; 如果说以太界是学者殿堂内独有的知识，那么摩根对其的了解，仅次于白袍老者。
白袍老者轻轻地点头，“这或许也能为我们灵魂的归处，找到一个解释。”
这是拜莉对伯洛戈提过一样的疑问，人类死后，我们的灵魂究竟去了哪里？
拜莉提出的假设是秘源，但白袍老者提出了一个更为具体的假设。
“灵魂与秘源一样，不存在于我们现实的维度中，它要远高于我们，处于以太界中，当我们死去后，‘心’就此湮灭，‘身’腐败死去，失去束缚的‘灵’就会回归以太界。”
摩根补充道，“我们就像灵魂在以太界的投影。”
白袍老者轻声道，“也有可能是反过来。”
“现在伯洛戈跨越了这一界限，他正处于以太界中，直面秘源，陷入迷失……”摩根看着仪式台上的伯洛戈，“也就是说，他与以太界、与秘源的联系极深，对吗？”
摩根提出自己的疑问，“可现在他只是位凝华者，一个连祷信者都不是凝华者。”
在与以太界相关的一系列假设中，摩根清晰地记得秘源联系的这部分，凝华者对以太的感知，就等同于对以太界的感知，进而察觉秘源的力量。
以太界与物质世界彼此平行，而凝华者则是同时身处于两个世界的重叠之人，但绝大部分……可以说近乎全部的凝华者，都更倾向于物质世界，难以感知到更深层的以太界。
即便有一定的重合，彼此之间的联系也无比稀薄。
唯有进行晋升仪式，探寻灵魂深处时，他们才会在仪式的作用下，深入以太界，接触到秘源，而这也是晋升仪式的一部分。
潜入以太界时、窥视秘源时，因凝华者与秘源的联系深浅不同，有的人什么也感知不到，有的人则会窥探到些许的光景。
这种联系如同魔鬼与债务人之间的“脐索”，为此白袍老者将凝华者与秘源之间的联系称作“缠结”。
犹如物质世界投射于以太界的投影，“缠结”越深的凝华者，在以太界内越具备着明确的形体与完全的自我。
帕尔默晋升时的那样，在仪式的驱动下，帕尔默的“心”与“灵”脱离了物质世界，抵达了以太界，感受到了秘源的存在。
但因帕尔默阶位的低贱，以及自身“缠结”较浅，帕尔默无法在以太界内形成完备的投影，对他而言，仪式的过程就像一次麻醉手术，除了秘源的力量外，什么也感受不到，什么也看不到。
伯洛戈则不同，他的“缠结”极深，轻易地在以太界内形成了投影，直面秘源的风暴。
但问题也在这，历史上像伯洛戈这样“缠结”极深的凝华者并不是没有，但在低阶位的状态下，他们往往会在以太界内遭遇不测，再也无法醒来，而这就是所谓的“迷失”。
白袍老者也遭遇过“迷失”，当时的他是在晋升荣光者，自身本就具备着极强的力量，得以从其中挣脱。
“仅在这一阶段，就具备极深‘缠结’的凝华者，”摩根想起外勤部的报告，“他与魔鬼之间还具备着极深的‘脐索’。”
“老师，你是有什么在瞒着我吗？”
摩根脸上的敬意消失了，严肃地看着自己的老师。
伯洛戈的出现，老师的归来，他不觉得这是一个巧合，更像是一个精心设计的阴谋。
白袍老者只是久久地注视着仪式台，喃喃道，“以太界、投影、缠结……这一切的种种，都是我们提出的假设而已，是尚未被证实的幻想。
既然如此，我们或许可以通过伯洛戈·拉撒路，来确认这一切的真伪。”
“但他现在已经陷入了‘迷失’之中，我们再不做什么，他就彻底醒不过来了。”
摩根控制了一下情绪，放弃了对老师的追问，他很清楚自己老师的性子，逼问他什么也得不到，而且他也没有那个实力去逼问老师，要知道他可是位荣光者，哪怕老成了这个样子，依旧具备着崇高的力量。
“不……我们什么都不用做，首先我要确定一个比证明‘以太界假设’更为重要的事。”
白袍老者面无表情地说道。
“我要知道，伯洛戈·拉撒路是否是艾伯特计划的产物，如果他是的话，那么他不会‘迷失的’……至少在达成艾伯特目的之前，他不会有事。”
“如果不是呢？”
摩根和老师最大的差异，大概就是对秘源的狂热。摩根是个理智的人，无论面对什么都是这样。
“如果不是？那我会亲自救他的。”
白袍老者语气平缓，声音不容置疑。
摩根保持沉默，从老师的言语里，他已经察觉到了异样。
老师在以“迷失”来判断伯洛戈是否参与了艾伯特的计划，这一优先级要远超证伪以太界，要知道以太界算是老师毕生的心血，但相比之下，他反更在意艾伯特的计划。
艾伯特的计划……
艾伯特。
秩序局里只有那么一个艾伯特。
初代局长艾伯特·阿尔弗雷多。
摩根记起了与这个名字有关的一切，以及他最后的所作所为。
令人唾弃、憎恶，但又令人感到敬佩与悲怜。
艾伯特·阿尔弗雷多是个很难评价的家伙，无论是生前，还是死后。