最后关头 (1/2)

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    6月9日，星期一

    其人从睡梦中醒来，他感到头晕目眩，精神恍惚，又是那种模模糊糊的感觉，但却是非常令人愉快的。

    妻子正蜷曲在他的身边，用手指轻柔地在他的胸部画圈，指尖直逗得他完全醒来。她变换着位置，轻柔地、温情地、缠绵地吻他。他完全是属于她的，他是了不起的人物，他是极难控制的家伙。她呢称他为“雷电”。突然，雷电奇妙地击中了她。

    “什么东西那样闹腾？现在刚刚早晨5点。我怀着极大的期望醒来，你却坐在那里笑。起来做什么？”他热烈地吻她。

    “你醒了？”她做了个手势，笑着说：“那是华盛顿纪念馆在闹腾。”

    接下来的15分钟，他们满床嬉闹起来，游戏呀，逗弄呀，扭打呀，做爱呀，笑呀，好一通自然而然的爱的娱乐。两人为了互相享受欢娱，把平时的自制力完全抛到了一边。他们一点一点地拱进，最后弯弯曲曲地折腾到了床的另一头。

    她逗弄着自己去刺激他，动作越来越快。为了满足她，他往往复复地动着，越动越快。通过各自的动作，他们互相刺激着。对他们两人来说，这种动作都太奇妙了，简直停不下来。

    后来，他躺在那里直纳闷。他是在做梦吗？他掐了掐自己。不，他完全是清醒的。他看了看妻子，她在呼呼大睡。

    其人起了床，开始行动。他对着汽车后视镜照了照自己。

    他看上去和那位警长一模一样，伪装得完美无缺。他点上一支蒂帕里洛，深深地吸了一口。天色尚早，他沿着胡塞托克河缓缓驶向费尔波特游艇俱乐部。浓雾笼罩在河上，遮掩了对岸的一切。

    约翰-弗劳格非常兴奋。邓普西要求他对这一新闻保守秘密，但是他做不到。早餐时，他抑制不住地激动起来。

    “玛丽，吉姆-邓普西邀请我和他，还有布里格斯一起参加全国游艇赛。我们三人可能要代表费尔波特游艇俱乐部与美国最优秀的游艇手一争高低。既然这三条大西洋号比赛所用的时间加起来才是这个队的成绩，他肯定觉得我技术不错。”

    玛丽怀疑地盯了他一眼，然后转身对着火炉，掩饰住内心的惊讶。

    “不过，亲爱的，你有生以来只赢过一次比赛，而且有点侥幸。要是尼科尔斯的机没有扯破……”

    她没有把话说完，也没有再说出邓普西和布里格斯都没有参赛之类的话。他的眼睛里也流露出疑问的神色。沉默片刻之后，他平静地说：“我要尽最大的努力，你了解我，我必须去试试，权当一次休息。”

    “那事怎么干？”她问道。

    他冲她嬉笑着说：“你单独干吧，没有人给你帮忙。”

    她依偎过去，热烈地吻了他。“你是我爱的小伙子，你是我的皮特-潘，我是你的廷克贝尔。”她揉擦着他的脖颈儿，又一次吻了他。“别忘了，皮特，今晚是我们的良宵。”

    约翰的脸红了。他垂下两眼瞧着地板，点了点头。这事使他很难为情，玛丽总是提醒他记住什么时候性交。噢，好吧，他会尽力而为的。但是她的精力太旺盛了。他喝掉最后一点咖啡，看了看表。

    玛丽在问口长时间地缠绵地吻着他，手慢慢地摸向他衫裤的前裆。“早点儿回来，皮特，”她悄声说。

    见鬼，他心想。她已经来劲儿了，但她总是……

    他挣脱了玛丽，向小汽车走去，胳膊下夹着会长帽。

    早晨7点25分，约翰把他的深蓝色‘f雷鸟”开进了游艇俱乐部停车处。漫天迷雾罩住了海岸线，路面温乎乎的，在雾霭中发着亮光。

    大概中午才能开雾……下午可以安全出航……晚烧云，水手乐。可昨晚连一丝真正的晚霞都没有，他想起来了。

    他透过晨雾看见了邓普西，他站在旗杆旁边不远的地方吉姆在那里干什么？他搞不清楚，便朝邓普西走了过去。

    其人耐心地等待着。

    “早上好，吉姆！”约翰毕恭毕敬地握住他的手，邓普西是了不起的人物嘛。“真遗憾，发生了这些谋杀案。又出了什么事吗？”

    “我们今天就能抓住奥顿，”其人满有把握地说，“你可以拿你的命来打赌。”约翰-弗劳格见这位警长如此自信，既惊愕，又高兴。他刚要答话但被其人打断了。

    “约翰，我想今天把我们的报名手续寄出去，需要用你一张照片。我带来了我的波纳罗德相机。站到旗杆旁边，晦，就站那儿。”

    其人指了指他要弗劳格站的地方。

    “就在雾里照？你怎么不事先告诉我一声？我本来可以带一张照片。”弗劳格疑惑地问道。

    “不，我需要一张在这里照的。你带来会长帽了吗？太好了，快戴上。”其人导演着。

    听起来荒唐，但弗劳格竞顺从地那样做了。邓普西毕竟是俱乐部的冠军呀。

    “这样看上去很精神，不过还是让我帮你调整一下吧。

    注意，别动。”其人走到弗劳格的背后。

    约翰以前从未注意到吉姆-邓普西有一双蓝灰色的眼睛，这是一双肿眼泡的蓝灰色眼睛。套索已经紧紧地系在他的脖子上，他艰难地喘着气，双脚离开地面，拼命地挣扎着。他已窒息，被吊了起来。他疼痛难忍，想叫喊，但喊不出来。他最后的记忆是一个面目凶恶的男人正在狰狞地笑，并继续拉着尼龙绳。“杀不死我，”他从心里叫喊着，“我要屏住呼吸！”

    其人把弗劳格仍在挣扎的躯体拉上了桅顶横桁，然后操纵铁环，把它套在桅杆上面的系索栓上。当确估铁环已被牢牢地钩住时，他突然猛拉绳子的另一端，索结断开了，长长的尼龙绳自由自在地跌落到地面上。

    约翰-弗劳格的躯体一下子安静下来了。这位游艇会长被吊着脖子，悬挂在离地面45英尺高的空中。

    其人抬头向上面看了看，轻声说：“升到旗杆上去吧，蛙崽，看着谁来致敬。”

    其人卷起他的长尼龙绳，装进了汽车行李箱。他对着后视镜照了照自己，正了正帽子。好一个相貌堂堂的警长！

    小汽车慢慢悠悠地驶离了游艇俱乐部。一其人自言自语地咕哝道：“该死的大雾，到中午总该消散了吧。我要看着这些大象们费尽牛劲爬一个涂满润滑油的旗杆。

    邓普西读着晨版报纸，面色铁青。报界大叫大嚷地渲染着玛丽-本森谋杀案的新闻。《时代》周刊登载了玛丽尸体的远镜头照片，她赤身裸体地依靠在二百周年纪念雕像上。

    《每日新闻》刊登了特写照片。邓普西能够想象出《全国问询者报》会登出什么样的照片来。

    邓普西浏览了这些报道，清楚地意识到公众的愤怒正在激涨。他擦了擦鼻子。一名参议员的妻子遭到强奸并被杀害，华盛顿已经暴怒。还有联邦政府的干预，这是更大的压力。

    “七场谋杀案！还能够持续多久？”这是《时代》周刊社论的标题，他马上翻过了这一页。

    《时代》和《新闻周刊》都在封面上刊登了奥顿的照片，以此作为广告。哥伦比亚广播公司以一个小肘的专题节目广播了奥顿的生平。

    邓普西愁肠百结。外界对费尔波特的压力正在形成，对警察局的压力正在形成，对他本人的压力正在形成。

    他站起来，活动了一下臂膀。他今天会找到奥顿的，不管用这种方法还是用那种方法。

    大约上午9肘，利特尔-路易负载着他的265磅之躯，和蜘蛛一起，租用一辆篷益密实的白色奥兹莫比尔大篷车来到了费尔波特。他们从贝加斯乘坐塔兰斯洲际航空公司“红眼60号”班机整整飞行了一夜。

    路易的眼睛里挂满了血丝，蜘蜘的眼睛眯得只剩下了一条缝，你简直说不出他们还有什么颜色。蜘蛛总是戴着太阳镜，甚至在夜里也戴着。他这名字叫得很贴切，他高而大削瘦，体毛旺盛，敏捷而凶悍。伙伴们给他起了个绰号，叫“塔兰图拉毒蛛”，因为他的样子酷似这种毒蛛。后来，他们又简称之为“蜘蛛”。

    在费尔波特互通式立体交叉枢纽，通行税辑收站管理人伸手接过车上递出的25美分，她怀疑地摇了摇头。一只巨大的怪兽驾驶着这辆大篷车，一只满身粗毛的蜘蛛坐在怪兽的身边。

    利特尔-路易潜人了费尔波特。

    格雷迪、布里格斯、贝利和法罗正围坐在邓普西的办公桌旁热烈地争论着。这位警长好象对大家争论的事情毫不经意。尽管他内心承受着沉重的压力，但他那双平静的眼睛并没有暴露出自己的情绪。

    他突然打断了这场喋喋不休的争论，说；“汤姆，油漆上面还有什么东西？”

    “乳胶，可以洗掉。任何一个五金商店都可以买到这种东西。在他涂画玛丽身体的地方，有一处红色污迹。当他把玛丽托起来时，雕像上污染了许多颜料。这家伙肯定非常有劲儿，玛丽是一个肥胖的女人。”

    邓普西不耐烦地点了点头。“我注意到了。”

    法罗继续说：“这种颜料很容易清除。它可以洗刷掉，不会给我们提供任何线索。”

    “找到那辆小汽车，你们就能找到奥顿了！”说话的是玛丽-波特，她又煮好了一壶咖啡。

    格雷迪感觉到玛丽的想法意味深长，便接口说：“上帝保佑！玛丽，你说得对。奥顿开着汽车满城转悠，引着我们屁颠颠地追赶。他有汽车，但他开的是什么车呢？”

    “皮可罗从奥顿的汽车里取出了这副火花塞，是废弃的，奥顿没用这个。”贝利说着，为每人添了一杯咖啡。

    邓普西接过他的一杯咖啡，说：“谢谢你的建议，玛丽。”当玛丽离开房间时，他冲她笑了笑。“这辆汽车也许是寻找奥顿的关键线索。假如我们搞清了他开的是哪种汽车，我们也就有追踪的目标了。”

    “汤姆，你就先从出租汽车公司开始吧。要检查50英里范围内所有的出租汽车站。斯派克，你能协助汤姆吗？”

    “我们保证能帮忙，”布里格斯回答说，“我们是不是先处理这辆被偷盗的小汽车？通过我们的计算机网可以获得大量的情报。而后，我们就可以去新旧汽车拍卖行活动了。”

    “警长，我们检查了奥顿的银行帐户，已经把它冻结了，”法罗说，“从5月30日以来，他没有兑现一张支票。在这之前的20个月里，没有任何不正常的情况。他肯定没有购买小汽车。”

    贝利叹了口气，说：“那么让我们想一想吧。我们不知道他现在开的是哪种汽车，也不知道它到底是租的、偷的、买的还是借的。作为一名化装大师，他也许会化装成牧师、满脸胡须的嬉皮士，或者一位老妇人租了汽车。”

    邓普西打断贝利滔滔不绝的话头。直直地盯着他说：

    “我们要好好动动脑子，格斯。我们是在查找一辆与众不同的小汽车，它和普通的车肯定有些区别。如果你发现了，就要查一下合同上的手迹。”

    玛丽打断了大家的谈话。“警长，医院来电话。左撇子黛安吉罗被人杀了，这是第八个。他的床上有一张黑桃6。”

    警方在左撇子的房间设立了警戒线。左撇子的嘴里塞着一把8．8毫米口径手枪的枪管，他的后脑勺已被炸飞。

    邓普西站在床边，其他人都在他身后。“没有必要使用消声器，这里的特大号枕头可以压住枪弹的响声。”

    格雷迪谈谈一笑，说：“好，起码今天的受害者不会给许多人带来烦恼，黛安吉罗是一个残酷的杀手，除掉一害！”

    “奥顿并没有杀死黛安吉罗，”邓普西仔细地巡视了一下房间，断然说。

    “什么？”大家反响强烈。

    邓普西又把这句话重复了一遍：“不，奥顿并没有杀死左撇子。这里有三条简单的理由：第一，那天夜里他本来可以杀死左撇子，但是他没有；第二，这是典型的团伙杀人案，其中缺少奥顿的具有创造性的特点，是一起单纯的谋杀；第三，我们来看看这张黑桃6，它是从另一副不同的扑克牌中抽出的，其他几张牌背面都有骷髅头像，是美国卡片公司制造的，而这张牌的背面是一辆有‘环球航空公司’字样的小汽车，是这家航空公司发行的。我想，这是自行车公司印制的。”

    “我真糊涂，你是对的。”邓普西的推理才能再次给格雷迪留下了深刻的印象，“吉姆，你是最好的警探。”

    “嗯？也不管报纸上怎么说啦，萨姆？”邓普西现出一脸苦相。“我想左撇子的一个挚友探望过他，他可能知道得很多。”

    这时，病房的护士已经来到了门口。这是一位身穿白大褂的精干女人，她显得心烦意乱。“我看到了那个浑身长毛的大怪物，他沿着走廊侧身走过。一个粗野的大汉。不，不是大汉，他看上去更象一只穿了毛皮的大蜘蛛。”

    “一只塔兰图拉毒蛛？”法罗皱起眉头，提醒说。

    “一点儿不错，就是它，一只毛乎乎的塔兰图拉大毒蛛，戴着一副太阳镜，”邓普西立刻对此作出了反应。

    “这是又一个贝加斯浪人。汤姆，马上用无线电话同皮可罗联系，要他派人监视罗科的住所。我们已经遇上了外城来客，他们来东部也许仅仅是要杀掉左撇子，但也可能是要寻找别的什么东西。假如是这样的话，他们要找的东西可能就藏在罗科那里。”

    邓普西等人正在离开医院，在过道里迎面碰上了内德-尼科尔斯，邓普西便把他介绍给格雷迪。

    “我刚刚看望了内莉-阿巴克尔，她是我的一个重要当事人。我正在忙着帮助她出售她在坎德尔伍德湖的大约300英亩地产。”

    “她怎么办了？”布里格斯问。

    尼科尔斯作了个鬼脸，注视着大厅，压低声音说：“她还是不肯松手，而那个老蠢驴就是不愿意放弃。”

    在返回警察总部的路上，邓普西注意到海岸上的浓雾已开始消散，刮起了温和的海风。又是一个风和日丽的好天气，极好的航海日。萨姆打破了沉默：“这个内德-尼科尔斯是个冷酷的家伙。我敢说，假如他有什么理由的话，他会杀死自己父亲的……”

    警方无线电报话机里劈劈剥剥的响声引起了他们的注意。“警长，又一起谋杀案，一具死尸挂在费尔波特游艇俱乐部的旗杆上。”

    没有一个人说话，邓普西把加速器压到底，汽车左躲右间穿过拥挤的街道，不到20分钟就到达了游艇俱乐部。两辆警察巡逻车已先他们一步到了现场，一大堆警察和旁观者乱哄哄地围在旗杆脚下。

    这是一个悲惨恐怖的场面。弗劳格的尸体在微微的海风中慢慢地晃动着，两名警察正在卖劲地爬旗杆，他们的警服上沾满了油污，但他们每次爬不到10英尺高，就又落到了旗杆底座上。

    “警长，这具尸体挂在上面的系索栓上，我们没法把它解下来。这是怎么挂上去的？”

    “砍倒旗杆，”一个谈黄色头发，大约20岁的年轻小伙子建议，“我回家拿把斧子来。”

    “你们可以用枪打断绳子，让尸体自己摔下来，”一个梳长辫子的年轻姑娘建议，“我在电视上看到过别人这么干。”

    “他们就要开枪啦！他们就要开枪啦！”几个小孩子开始嚷嚷起来。

    “别嚷嚷，闪开路！”布里格斯喝退了孩子们。

    邓普西观察了一下现场。这场谋杀案具有奥顿的谋杀特点，一看便知奥顿是怎么干的，过一会儿他会详细解释的。

    作法虽很简单，但极其巧妙。基督啊，甚至连早晨的大雾也帮奥顿的忙。那么，现在怎样尽快取下尸体呢？

    围观的人越来越多，摄影记者随时都可能赶到。“我们得赶在电视新闻摄制组到来之前把尸体解下来。”邓普西提高嗓门命令道。

    他转身对助手们说：“你们带钉底爬鞋了吗？最好用无线电话同消防队取得联系，请来一辆升降台消防车或者云梯消防车。”

    在消防车到达之前差不多10分钟，邓普西注意到有几架电影摄影机正在拍照，美国广播公司的一辆流动电视率也已经到达现场，布里格斯正忙着和一群记者说活。

    “奥顿可能是用系在铁环上的一根绳子把尸体拉上去的。他可以把绳子系成活结，我们平时在小船上总是用活结。

    把铁环拉到系索栓上以后，他就可以猛拉绳子的另一头，绳子自然就解开了。”

    在邓普西的指挥下，消防车倒退到旗杆旁边，张开长长的云梯，搭在桅杆和桅顶横桁的交叉外。一名消防队员爬上云梯，把一根长绳子穿过滑轮，系在铁环上，另外两名消防队员站在地上拉着绳子的另一端。上面那个消防队员把铁环从系索栓上取下来时，尸体慢慢地降到了地面上。

    “这是约翰-弗劳格！”一名矮矮胖胖的女人嚷道，另外几个人也叫嚷起来，其中一位昏了过去。

    “玛丽-弗劳格在俱乐部里面，我去把她叫来。”一位身穿网球服的金发碧眼女郎大声说，人们还没来得及拦住她，她已经冲进了俱乐部大门。

    法罗几乎立刻从会长帽的帽圈里找到了黑桃6，这张扑克牌的背面有骷髅头像标志。弗劳格死了，他一直被悬挂着，又是奥顿干的，多么残酷的方式！咽喉阻塞着，他竭力憋着气，瞪大眼睛，巴望着海峡。

    布罗迪跪下来简单地检验了尸体，他擦了擦他那水汪汪的眼睛，悲伤地摇了摇头。他向邓普西作了个噎死的手势，然后招呼救护车服务员抬走了尸体。

    俱乐部会所的甲板上出现了一阵骚动，玛丽-弗劳格出现了。她浑身颤抖着，眼睛里充满了悲哀。她径直走到邓普西面前，说道：“吉姆，他们说约翰出了事。出了什么事？怎么回事？他是来和你见面的！”

    “和我见面？”邓普西的脸上流露出惊讶的表情。

    “对，你昨天晚上给他打电话，要他今天早上到这儿来见你，是要商量参加全国比赛的事。”

    “玛丽，我根本没……”

    “没错儿。你打了电话。我还和你本人说了话，我听得出是你，”玛丽的嗓门越来越高，她开始歇斯底里地喊叫了，“你把他骗到了这里！你为什么要这样干？”

    旁观者向前围拢来，但他们没有再听到别的事情。

    邓普西目瞪口呆，他感觉到自己的心脏在剧烈地跳动。

    这时，玛丽看到丈夫的尸体正在被抬上警车，她的整个生命也被那个担架抬走了。她拼命喊叫着扑向担架，却被绊了一跤，跌倒在地上，躺在那里呻吟起来。

    邓普西这才缓过气来。“把她抬进救护车，她休克了……

    需要镇静和休息。”布罗迪和两个救护员立刻来到玛丽身边。

    邓普西又转身低声问萨姆：“你说这种戏法是怎么变出来的？”

    “嗅，既然奥顿能假冒罗科的声音，能装扮成德马克蒙过所有的人，能模仿电视修理工和州警察，还能让大家相信他是哈罗德-格林，我想他也可以冒充你。”

    “我现在需要的就是这个，”邓普西哺哺自语道，“一个我就足够了。”他觉得大脑麻木了，他希望内心能有点儿感觉，随便什么感觉都行，那怕是恐惧也好。可是什么感觉也没有。

    格雷迪怀着强烈的同情心轻轻地拍了拍邓普西的后背，说；“有句老话，‘尝尽失败苦，方知胜利甜’。我们抓到奥顿的日子，一定甘甜如蜜那时候，我们就一起品尝吧。”

    当邓首西走向小汽车时，他们无意中听到了几个小孩子说的话：“你说真的是警长干的吗？”

    “不，是奥顿干的。他是杀人能手，警察局抓不住他。”

    小汽车驶离了游艇俱乐部。邓普西在人群的后面看到了内德-尼科尔斯的面孔。他禁不住惊讶地说：“嗯？内德到底要干什么？他老在那里监视着我们。”

    在纽约，菲尔伯特-弗拉格正同全国广播公司总经理和最近从中国回来的约翰-丘奇曼会谈。弗拉格正竭力劝说他们再次到费尔波特对邓普西、布里格斯和格雷迪进行现场采访。

    “不过，约翰，这次的影响可能比上次大两倍。请考虑一下观众吧。我们至少可以吸引4000万个家庭收看电视。”

    “绝对不行，我不愿意干。400O万，这是你说的？”

    “这说不定是引诱奥顿出笼的一种好方法，”弗拉格继续说，他知道丘奇曼对此毫无兴趣。

    “你简直是在开玩笑，这样干太危险了。奥顿是一个疯子，他浑身沾满了鲜血。”丘奇曼直打寒颤。

    “我们可以事先采取绝对可靠的安全措施，你不会有任何危险的。”

    “我倒不害怕死，只是不愿意当场看到这样的事情发生。”丘奇曼油滑地说。

    “约翰，为了电视网的利益，你本来应该心甘情愿地去担当风险。”弗拉格怒气冲冲地嚷道。

    “我发誓不干！闭上你的臭嘴吧。”丘奇曼傲然阔步走出了弗拉格的办公室，砰的一声甩上问。剩下两位电视网头头，你看着我，我看着你。

    其人办公室的私人电话响了起来，他接了电话。

    “嗨；亲爱的。”原来是简妮。

    “稍等一下。”其人放下话筒，走过去关上办公室的问。

    “猫眯，接到你的电话真高兴，我正想着来找你玩呢。”

    “心肝儿，我打电话是要告诉你一件事。我现在在纽约，是在执行一项特殊的公务。联合国在这里举办‘第三世界风貌’风情摄影展览。这是我的代理人的主意，我今天夜里就回来。明天，我要带你出去乘着我的小船，慢慢地随意漂流。”

    “我真失望，我今天还指望吃你许诺过的盒餐呢。”

    “心肝儿，明天才是我们约定的日子，你要给我留足你自己的美味，我至少需要两品脱。”她使劲对了一声“喵……呜”。

    挂断电话后，其人用手指咯咯地敲着桌子。他还要给盖伊拉打电话，简妮并不是他身边唯一的猫眯。

    他拨了盖伊拉的号码，电话铃足足响了两分钟。猫眯，猫眯，你到哪儿去了？妈的，盖伊拉肯定是去出航了，这些女乘务员！你简直不能指靠她们。当你需要她们的时候，她们总是不在你身边，她们为航空公司奔忙，身不由己。

    哎，好吧，反正芭芭拉总是在的。芭比性感不错，很有味道。真奇怪，这几天她显得非常疲倦。过一会儿就给她打电话，瞧瞧她去。

    仅仅一眨眼的工夫，他就把那些编排紧凑的下流短片在脑子里过了一遍。多么不可思议的大傻瓜！他闭上了眼睛，重新仰靠在椅子里。

    凯瑟琳-奥顿终于有了下落。加利福尼亚州警察局获悉她和她的母亲一直在远东旅行，她们打算旅行4个星期。她们在吉隆坡通过无线电话和警察局取得了联系。

    “决不可能！”当被告知她的丈夫因7起谋杀案被通缉时，她断然回答说，“戴维不会杀任何人，他痛恨暴力。”

    她根本没听说丈夫可能到哪儿去，也一点儿不知道有什么私事会使他马上离开费尔波特。“戴维为人谨慎，不事先告诉我，他决不会离开；他决不会搁下他的病人不管；也决不会没有取消报纸订单就走。我和母亲马上就乘飞机回费尔波特。”

    但是，听到这个可怕的消息，凯瑟琳-奥顿的母亲当即心脏病发作，已处于休克状态。她被送进医院，服用了镇静剂。凯瑟琳无法离开母亲，起码近几天内不行。加利福尼亚州警察局报告说，她的话听上去是诚恳的、可估的。马来西亚当局已经证实了她母亲心脏病发作的情况。

    她还告诉克莱尔蒙特警察局，是她母亲买了机票并寄了出去，从而解释了奥顿没有向任何地方旅游机构登记旅行计划和购买机禀的事实。

    在加利福尼亚州阿拉米达市，戴维-奥顿的71岁老母已向联邦调查局请求保护。据称她接到了几个恐吓电话，声称要杀死她，除非她说出她儿子藏在什么地方。

    “我不知道他在什么地方，”她说，我差不多有一年没见到他了。我的好奥顿不会杀任何人。昨天夜里我跪在地上，祈祷啊，祈祷啊，祈祷啊。上帝对我说，我的儿子没有杀人。我知道他是清白的。”

    皮可罗和另外三名警察，还有4名州警察，已开始严密监视罗科的卡迪拉克代理处，每个角落都有一名警察监视着。罗科死后，这个代理处就关闭了。

    上午10点35分，。一辆小汽车开进了车道，三个西服革履的男人下了车。他们走向旁门，开始橇锁。

    皮可罗通过手提式电子扩音器高声喊道：“不许动！”

    这三个人象子弹一样跳了起来，他们的头领开始往大衣里摸东西，但此时已看到滑膛枪对准了他们。原来这是詹姆斯-撒切尔和他的财政部特工小队。“我们是联邦特工，来这里帮助你们。”撒切尔大声说。

    “欢迎你们来费尔波特。”皮可罗一边道歉，一边看了他们的证件，然后简要地给他们布置了任务。撒切尔同意让他的人参加监视，起码午饭之前可以这么做。

    上午11点30分，一辆白色奥兹莫比尔大篷车在邮政街罗科代理处对面的路旁停了下来。两个彪形大汉在车里至少坐了5分钟，他们目不转睛地盯着马路对面，最后才下了车。

    当皮可罗看到他们时，他咬了咬嘴唇。这两个家伙肯定是他们正在等待的人。

    撒切尔压低声音说：“让他们走进房子里去。如果他们是从贝加斯来这里寻找什么东西，那就肯定是重要东西，我们看看他们能不能找到。”

    皮可罗默然同意了，他示意他的人不要惊扰他们。

    利特尔-路易和蜘蛛左躲右间穿过拥挤的街道，来到罗科旧貌未改的住所面前。路易大摇大摆，蜘蛛则侧身而行，他们径直奔向侧门，这是过去罗科出入的门洞。那个肥胖的家伙从口袋里掏出一把钥匙，打开了门。蜘蛛摘下太阳镜，提着手枪，小心翼翼地进了房门。

    “你平生见过比这只塔兰图拉大毒蛛更粗壮的家伙吗？”皮可罗低声说道，“请注意监视他，这家伙很敏捷，也很凶悍。”

    “监视外面这个家伙，别让他接近你们隐蔽的地方，”后面撒切尔手下的一个人低声说，“他很有名气。”

    20分钟以后，利特尔-路易和蜘蛛重新出现在阳光下，两人一下子适应不了强烈的光线，都眯起了眼睛。路易手里提着一个沉重的包裹。

    “不许动：”皮可罗喝道。蜘蛛立刻本能地向发出喊声的地方开了一枪，路易从腋窝里摸出了他的“特殊武器”。

    7支步枪同时开火了。首先是一个，然后是另一个，路易和蜘蛛两条身躯同时双双跌倒在地上，象烈日下的雪人一样融化了，好似一个被监禁在最肥胖的男人身上的瘦小的男人慢慢地从利特尔-路易的躯体中逃脱了。

    因为得到了美国财政部发行的50元面值的联邦国库券正反两面的新制印版，撒切尔非常高兴。“这些印版太完美了，绝对无懈可击！”他一遍又一遍地惊叹着。

    撒切尔脱掉布鲁克兄弟服，整了整他的交织字母领带。

    执行这项任务刚刚一天，他就抓到了最重要的东西，发现了政府一点也不知道的国库券印版，保住了两千万美元。如果他的报告写得漂亮一点，华盛顿就可能提升他，他的薪水就会大幅度增加，而且可能得到一笔特别奖金。他干得这样漂亮，而地方警察局和联邦调查局甚至连一个嫌疑犯都抓不到。

    联邦特工轻易得胜，喜气洋洋地上街寻找合意的法国餐馆。他们打算在返回华盛顿之前好好地庆贺一下自己的成功。

    他们撇下皮可罗和他的小队在那里收拾肮脏的现场。

    芭芭拉一觉醒来已是中午12点15分，但她仍是一副昏昏欲睡的样子。她晃晃悠悠地走进洗澡间，坐了下来。她竭力想使懵懵懂懂的脑子清醒一下。

    她浑身疲乏无力。从感情上来说，她知道她的情夫爱她，使她获得快慰，点燃了她的欲火，为她打开极乐之门。

    但他正在耗尽她的精力，使她变得毫无生气。她柔嫩的痛处仍在颤动。他没完没了，在她无力应付之后，他还要持续很长时间。

    那是一种令人激动的震颤的感觉，就象上千只小蝴蝶在用它们的翅膀轻轻地擦拂她，一次轻微的震颤紧接着另一次。她现在仍然十分敏感，无法自持，全身都象接通了电流，她的全部敏感触点仍在兴奋，只需最轻微的一触，就可重新激起她的狂热。

    她不敢触摸自己，甚至不敢去擦干身子，生怕那种感觉重新燃起而不可收拾。他每次碰触她，都象一次飘飘忽忽的旅行。她俯身打开浴盆的水龙头，也许洗个热水澡会管点儿用，然后再来个冷水淋浴。

    今天他又要来了。对他那爱抚的手，她决不可能说“不””明天，她又将成为一个软绵绵的人。这种事什么时候到头呢？洗完淋浴后，她享受了一顿丰盛的早餐，然后服用了双倍剂量的“格里托尔”。说不定维维安会来串问。维维安是一位新来的邻居，一位离了婚的女人，她对人非常友善。有一位邻居在身边，他就不会来了，他不能不尽力避免让他那该死的妻子听到流言蜚语。休息一天，她就可以有时间恢复体力，也许明天就没关系了。

    等吃完早餐，她就要给维维安打电话。

    过去8天的第八起谋杀案，弗劳格谋杀案的新闻，把其他任何新闻都挤到了次要地位。

    每过半小时，美国广播公司电视网就从他们已经拍摄的表现约翰-弗劳格的尸体悬挂在费尔波特游艇俱乐部旗杆上的录象镜头中选摘一段播放。

    这些摘选的镜头使警察们显得极其蠢笨，他们顺着涂满油污的旗杆爬10英尺，又沉重地跌落到地面上。

    其人最初看到这种场面，笑得差点儿在地上打滚。电视网只需加快镜头速度，配上拉格泰姆钢琴乐一遍又一遍地播放就行了，这比老掉牙的固定节目“基斯顿-科普斯”有趣得多。

    最糟糕的是玛丽-弗劳格的特写镜头，她用颤抖的手指着邓普西喊道：“我听得出是你，是你把他骗到了这里，你为什么要这样干？”

    其人得意地咧开了大嘴。他暗中损害了费尔波特居民对邓普西的信任。

    皮可罗从罗科住处返回警察司令部，向警长报告了情况。邓普西热情洋溢地夸奖了皮可罗的行动，然后说：“我要向上面提交一份提薪推荐书。”

    皮可罗知道他不可能提薪，费尔波特没有这笔钱。但既然警长有此厚意，他也就领情了。

    下午1时20分，邓普西得知内莉-阿巴克尔已经死去。

    内德-尼科尔斯刚刚离开医院，内莉就说地的胸口疼得厉害。内德会不会给她吃了药物胶片？他写了张便条，要求查一下有关内德和内莉关系的一些情况。但结果发现奥顿先到了一步。

    下午1时30分，其人办公室私人热线电话铃声响了，打电话的是芭芭拉。

    “谢谢你昨天晚上到我这里来，那实在是妙不可言的事情，我一直在轻云薄雾中漂荡。”

    “说不定我呆一会儿还想来一下，我的发动机还没有灭火呢。”其人回答说。

    “心肝儿，我打电话是想告诉你，我有个新来的邻居在这儿呆着，她叫维维安，我想你大概不认识她。她被传讯了，一个人很孤单，”芭芭拉撒谎说，“所以我叫她过来了。”

    “你不能把她支走吗？我想见你，急得不行。”

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