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“二舅太太来了”
婆子一声报,聚在荣庆堂西厢、林黛玉屋中的三春姊妹忙都放了手里的书、字、棋,站起来整理衣襟,准备见人。
来的是京营提督夫人,这里的长辈亲戚,林黛玉和甄英莲也该见礼,亦都起身,随三春姊妹往正堂来。
贾母去查验“蘅芷清芬”等省亲别院最北面几处景致了,王熙凤、李纨都随行侍候着,三人回来还需一两刻。亲外甥贾宝玉因去庙里还愿,晚间才回来,是以也不在。
而自家姊妹里,虽是贾迎春最大,却是贾探春关系最亲。
她忙走在最前恭迎,堆笑轻声说了老太太和嫂子们的去处。
她知道二舅母是为什么来的,不免心里担忧
太太总不听老太太的劝,便一直出不来。眼开还有四日娘娘就回来了,老太太没了法子,又请二舅母来劝。
可自从上次二舅母当着许多人打了太太之后,两位还没再见过
太太连婆母的话都不肯听,还肯听结了仇的娘家嫂子的吗
贾探春的忧心忡忡没有表露出来,只管迎接王子腾夫人入内,令丫鬟上茶。
王子腾夫人一手携了小姑子的庶女贾探春,另一手握的却不是贾家另两个姑娘,只握着林黛玉。
她坐到椅上才松开手,笑问她姊妹们年节里正乐什么。
五个姑娘里是甄英莲最大,今年已经十四,最小的贾惜春也已十岁,都是“大姑娘”了。
有这么五个如花似玉的孩子围着,说说笑笑,王子腾夫人很快等到贾母回来。
知长辈们要商谈正事,三春等姊妹便自觉退出。
看着姑娘们的裙角晃出屏风,晃到廊下,王子腾夫人笑问“林家这甄姑娘真是出落得好,一点儿看不出被拐过,只怕江夫人都当亲女儿养了。老夫人可知她定没定亲事”
贾母不意王子腾夫人竟取中了甄姑娘。
她心想,若江夫人能正式认下甄家姑娘做义女,以林如海今时今日的权势地位,他的义女与王子腾的亲子倒也算相配。
但她不敢替林家应承什么,只照实叹说“实是不大清楚。亲家太太知道,林家都回京这几年了,我还没与江夫人说上过一句话。平时接林丫头来的帖子,那都是林如海与我回的。”
意思是,王子腾夫人真想做成这门亲事,最好别找她帮忙,不一定有用。
王子腾夫人会意,心里琢磨了一会,笑道“我听说,江夫人与刑部尚书家的刘夫人很好,刘夫人又是平东将军的亲姐姐”
贾母更有理由推拒了“亲家太太看,我家哪还有人能与平东将军家搭上话王提督才是正在军中任职呢。”
要说亲事,还不如让王子腾自己找人去说。再说,国公爷留下的那些人情,不是给王子腾用了好些真从头算起来,两家还不一定是谁靠着谁,谁欠了谁,王家别太贪心。
王子腾夫人自己
也是勋贵家里出身,娘家便没些人情
话说到这份上,王子腾夫人也不勉强了。
她又笑问“近些时日,我们二姑太太和宝丫头没给贵府添麻烦吧”
以这母女俩的厚脸皮,断不会因躲羞不出来,那就是病了
贾母笑道“姨太太一早就派人来,说薛丫头身上不大好,不能来问安了。”
薛家丫头看着丰壮,却不时就犯起咳嗽,小病一场,还不如黛玉,虽然小时候弱些,这几年却一年比一年养得好了。
问清楚薛家小姑子和外甥女都活着没事,王子腾夫人便不在意,又问了王夫人大概如何,便与贾母一起往东边小院来。
贾母在小院东厢房歇息,没随王子腾夫人一起进去,只隐约听见几声王子腾夫人的大骂和王夫人的哭号。
倒似乎没再动手。
大约三四刻钟,王子腾夫人从正房出来,到东厢说“她暂时想明白了,若敢在娘娘回家时惹祸,不但她要死,她儿子女儿都活不成还劳烦老夫人看着些,若那日她还作乱,索性一道门关死,永不放出来,只对外报个病重,好过她隔三差五给娘娘丢脸。”
“有劳亲家太太了。”贾母连忙相谢。
但她虽然心里放下了一桩事,却又为王家对出嫁女儿的狠辣心惊。
王子腾夫人只是嫂子,对没相处两年的小姑子无甚情分还罢了。王子腾可是同胞亲哥哥
贾家扶了这样一个人上来,今日能对亲妹妹狠心无情,快刀斩断,来日贾家不再有用处,他又会怎样对贾家
老二媳妇还贪过这家里给甄家的银子。
来日若是贾家落到甄家的地步,王家可会给贾家送些银两救助
到底是未来没影子的事,贾母多心一时便不再想,且办好娘娘的省亲大礼。
正月十五娘娘回家,关系到贾家的颜面能不能重新捡起来。
这一年里,亲朋故交家有大小事,她不放心老大媳妇,都是亲自带凤丫头去。许是看在她的辈分和几十年的老脸上,“三十万两”倒渐渐没人再提。可她已经在这个岁数,还有几年走得动终究要小辈接过担子。今次省亲办不好,以后家里都别出门了
正月十二,贾母又派人去史家,想接史湘云来。
人去了,车空着回来。
林之孝媳妇回道“保龄侯夫人说,这是咱们家的要事,史大姑娘人小又淘气,怕添麻烦,若老太太想,还是过些时日再送来吧。”
贾母便知道,这是贾家的前程还不定,史家且要观望之后,再决定今后如何与贾家往来。
到底不是亲爹、亲兄弟还在娘家的时候了。
贾母伤心一晚,第二天又打起精神。
她先让人送信给江夫人,说明王家可能对甄姑娘有意,给林家卖个好,又叫了贾政来,令他再教教贾宝玉的诗词文章。
娘娘省亲那天,家里少不得作诗颂圣,可不能做不好。
可贾政本无功名,原是看他父亲的功劳,上皇赏了一个职位在身上,不是正经举业出身。
他年少时还有几分诗情画意在肚子里,近些年俗物缠身、人老志短,早没了当年的灵气。
他虽然领命带了儿子去,考问教导两日,但贾宝玉在诗词上的造诣本比他做爹的高,他教儿子又只会恐吓打骂,不会谆谆善诱、细说道理,因此贾宝玉跟爹学了两日,反似要把胆子吓没了。
贾母又后悔不该让贾政教儿子。
只是已经如此,她也无法挽回,便求外孙女说“若明日你兄弟姊妹做不了出彩的诗,还少不得你帮着些。”
宝玉明日未必做不出诗,但他几年没正经上学了,怎么比得上黛玉自小是大儒教导,如今还在读书,学做文章迎春三个虽也还跟甄四姑太太上学,课业早都放松了,在学里不过每日读些闲书,练字作画、下棋弹琴,修身养性,将来出门见人不至丢脸罢了。
林黛玉答应了外祖母。
当夜和甄姐姐躺在床上,她有些领悟“原来太太和我说的话,是为这个。”
“是为什么”甄英莲问。
“明日作诗颂圣,各人的诗文必会呈上御前。若无太太的叮嘱,或许我一心软,就替宝二哥做一首,写他的名字了。”林黛玉轻声说。
毕竟她只是这里的外孙女,她诗词做得再好,也改变不了圣人对荣国府的看法。
只有贤德妃的亲弟弟令圣意欢喜,才对贾家有用。
可既有太太的话,她便在想,她凭什么要把自己的文章拱手让人
宝二哥和谢四叔一样是男子,想为家中争光,想建功立业,这世上有的是机会,她却或许再难遇到能将诗词文章直接送至御前的良机了。
或许圣人不喜欢她的诗,或许圣人看过便忘了,但她要自己试过才不后悔
“他读书不成,做不出好的,是他自己不中用。”甄英莲说,“你的就是你的,别给他。”
她不如黛玉妹妹聪慧,还不懂圣心、朝政、时局这些复杂艰深的话。
她也才读了两年书,还不及黛玉妹妹六岁时会得多。
但她日日看着黛玉妹妹苦学,已经看了足足七百多日。
有天分又勤勉苦学的人,为什么要为一日都不肯上学的人铺路
世上哪有这样的道理
“不给”甄英莲向她确认。
“自然不给”林黛玉坚定地说。
五更即起,按品大妆,贾母率内眷晚辈在荣府正门外,贾敬、贾赦、贾政等在西街门外恭候。注1
从天黑等到天明,犹未见宫中来人,贾母等正心焦,太监来说“娘娘只怕戌初才起身。”众人只得再回府中等待。
姑娘们年幼,吹了半日冷风,且回自己房中歇息。邢夫人、王夫人、李纨、王熙凤并宁国府里尤氏、秦氏婆媳,并族中几个媳妇,还在荣庆堂服侍老太太和族中的老太太们。注2
贾母推累,单独叫了王夫人进内室叮嘱。
婆媳三十一年,两人还算和睦了三十年,偏在最后闹翻了脸。一个顾着面前是婆母,不能不敬,一个顾着娘娘的体面和与王家的亲戚情分,虽然独处,倒也没吵起来。
“不管怎样,今天你要有分寸,”贾母语重心长,“你的银子家里一文没贪,全用在娘娘的省亲别院上了。以后家里还是少不了你的吃穿用度,钱虽花了,只要娘娘不倒,子孙出息,还怕赚不回来吗”她特意不再说是王夫人自己惹事才要拿钱平祸,就怕她心里不平,再吵起来。
头上二品诰命的凤冠沉沉戴着。
王夫人低头看自己披在肩上的织金翟纹霞帔,想着今日女儿会回家的荣耀,也把往日做当家夫人的体面找了回来,笑道“多谢老太太教导。”
别的帐以后再算,今日只等娘娘回家。
婆媳二人心中不约而同想。
终于等到夜晚。
戌初三刻,娘娘驾临。
贾母等于沿路跪下,飞跑来几个太监扶起。
娘娘先入园中,坐船游览,再到省亲别墅正殿。
贾母等也忙重整了衣冠,来至正殿行礼。
贾元春先后免了家中男女的行礼,才终于出殿来至荣庆堂正室,见到阔别多年的祖母与母亲。
三人互握了手,只是说不出话,呜咽哭泣。邢夫人、尤氏、王熙凤等... -->>
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