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p; 颜非谨没时间搭理她,一句“知道了”三两步走进刑部大门。
战冰的眼神暗淡下来,想了想,还是跟上去了。
刑部两个守门的人看到他们是一起的,想拦人来着,奈何这两人的气场一个比一个大,那两人索性装作瞎了眼,反正这人是颜侍郎带进去的,出了事他们顶多被按个看护不力的罪名。
刑部的内部构造与它带给人的不容于情的形象不同,青石板路边开着灿烂的紫薇花,烟雨画桥,假山上种满了各色小花。
他二人到的时候,刑部的人已经到齐了,见到姗姗来迟的两人,所有人的目光都自动忽略战冰,一副了然地看着颜非谨。
“你还知道回来,老夫差点以为我的刑部侍郎醉倒在哪个温柔乡里起不来了。既然你如此清闲,我看这个案子便由你全权负责。”
说话之人正是刑部尚书孙鸣,留了八字小胡须,脸拉得老长,让他那张本就足够长的脸看起来更长了,他一身官袍上在显眼的地方还有一个小补丁。
今年北方旱灾,已经饿死不少百姓,皇帝缩衣减食,不少大臣自然要上行下效,许多大臣便想出了在官服上加补丁以示节俭的高招。
颜非谨恭敬有礼地行礼,并没有对孙鸣的话提出反对,而是将案件情况仔细询问了一遍。
元老将军一生驰骋沙场,平生最爱各种武器,其府中据说收藏了无数名兵锐器,为了得到一把好兵器,早早便辞去了军务,从此与天下铁匠名家结交。
元老将军近日托京都的一个周姓铁匠给他打造长鞭,到了约定的日期元老将军亲自去取,然却未找到人,后来从其家人处才得知其已有五六日不曾回家,其家人将其失踪之事报到京兆尹处却没等到任何结果,于是这位老将军便亲自来到刑部报案。
若说此案真的仅仅只是普通的失踪案倒也就罢了,此等小案根本找不到刑部来,偏这位老将军找人心切,带着他以前手下的兵去查,发现已经有不少铁匠在不同的时间失踪。
于是,这件事刑部便不得不插手,现如今皇上已经命刑部尽快查明真相。
此时元老将军还在刑部的中堂等着,而谁人不知元老将军的倔脾气,便是连皇上见了他都头疼不已,那可是个说一不二却又固执至极的人,真将他逼急了,只怕整个刑部都要被他掀翻。
元老将军这些年已经退出朝堂,而要寻找之人也不过就是一群没什么权势的铁匠。
刑部尚书张鸣是出了名的无利不起早之人,这个案子无论破没破他都不能从中获取好处,自然不愿意接这烫手山芋。
颜非谨听完了叙述,便很痛快地接过了这桩看上去没什么好处的案件,这让许多人都诧异不已。
“你可别犯傻,这个案子破了没人记你的好,可若破不了,你可就要得罪元老将军,你也知道元老将军什么脾气。”右侍郎马庭安赶紧扯了扯颜非谨的衣袖。
张鸣最容不得手下之人背着他密谋什么,当下便问:“你们俩在嚼什么舌根?”他狠狠瞪了一眼马庭安,便和颜悦色地看着颜非谨:“既然非谨接下了这个案子,那便早些去破案吧。”
颜非谨当即答“是”,他刚抬脚走出去,就听见张鸣又道:“既然如此,你便自行去与元老将军交接去吧。”
颜非谨心里将这个老不休的祖宗十八代问候了个遍,才转过身应是。
战冰若有所思,这么个吃力不讨好的事情为什么颜非谨却要着急忙慌地赶回来,刑部这些人似乎没一个愿意接手这个案子?
刑部的中堂之中,只见一个身材壮硕的大白胡子在来回不停地踱步,他背着手时不时不善地看向大门,脸色越发不善。
颜非谨和战冰到的时候,对方的脸已经彻底黑了,他两人还没走进中堂,只见这位精神抖擞的老将军已经迫不及待走过去,大嗓门语气不善道:“你们刑部他娘的什么意思,在听到有案件不说赶紧来了解真相,反而一个个躲起来讲悄悄话,这是嫌皇上给的俸禄太多了?将老夫晾在这里这么长时间,当真以为老夫不敢将这刑部给拆了?”
颜非谨赶紧赔笑道歉,并保证一定会帮忙找到那位周姓铁匠,元老将军的脸色才稍稍好看了些。
待两人说好了话,元老将军才看见跟在颜非谨身后不声不响的战冰。
这位老将军眼光毒辣得很,仔细打量了战冰不一会儿,便已经叫出了战冰的名字。
“冰小子,你不是在家养伤吗?”他“啧啧”摇头,“老夫就知道你不会乖乖养伤,而是借着养伤的由头指不定在哪里逍遥快活呢。”随后元老将军疑惑地看着战冰,“不过你逍遥快活一般不都去青楼吗?怎的还玩到刑部来了,还和某些狐假虎威的家伙在一起?”
被称为狐假虎威的家伙只得无奈赔笑。
战冰立刻不着痕迹地偷看颜非谨的表情,只可惜对方神色如常,一时间叫她也不知是该喜还是该忧,便给元老将军递眼色,让他闭紧他那张大嘴巴。
奈何这位老将军压根不理她。
战冰摸摸鼻子,还是看着颜非谨,解释道:“那个,我去青楼其实什么都没做,就是单纯地欣赏美人。”
颜非谨可有可无地“嗯”一声,便开始与元老将军讨论整个案件的细枝末节。
偏这元老将军老了也不正经,时不时抖动着老脸戏谑地等着看战冰的笑话。