第六章 皇帝可以辞职吗？

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    几乎没有人能抵挡永生的诱惑，尤其是那些掌握权力、地位、财富的所谓成功人士。残酷的剥削剩余价值已经满足不了他们，即使只有一半的黑夜时间，品尝他人的血肉作为自己永生的代价，也如同瘟疫一般在人心中蔓延。

    魔神的邪恶产物，吸血鬼，自诞生以来，从被人类敌视，到诱惑人类，奴役人类，同化人类也就不到数百年时间。

    原本人数远远少于人类且大部分时间只能夜间活动的吸血鬼并不被看好，战争被认为会一边倒的倾向人类，可现实是吸血鬼们善于诱惑人心，人类阵营出了很多叛徒，其中还有相当一部分位高权重的皇族、贵族们。

    吸血鬼迅速崛起，其中的佼佼者，吸血鬼大君奥孔甚至由暗到明，统一大部分吸血鬼派别，发动战争，几乎君临天下。就在其即将征服帝国时，被从异乡来到帝国的一个原本默默无闻的战士萧遥给终结了。

    他的消失，使得原本统一的吸血鬼派别出现了权力真空。吸血鬼内部开始了争夺主导权的混战，原本清晰的分界被打破，吸血鬼帮派以及其操纵的人类势力也卷入其中，世界更加的动乱。

    原本各地当家畜饲养的人类还能活命，一旦秩序混乱，互相为抢夺新鲜血肉爆发的零星混战，反而往往导致当地人类的集体灭绝。

    传说数个魔神也在准备复活，或尝试以真身入侵这个世界。魔族势力在黑暗中积蓄力量，万一连它们也出现。那将是比吸血鬼恐怖百倍以上的存在。

    原本接近灭亡的帝国，各种内部矛盾不得不放下，一起同仇敌忾对抗吸血鬼大君奥孔。一旦这个表面上的共同敌人消失了，内部争权夺利的矛盾迅速扩大，帝国已经到了临近分裂的边缘。帝国皇室争夺帝位早已是传统了，皇室征讨吸血鬼屡次战败后，不得不放开对地方贵族的限制，给了地方贵族迅速壮大的机会，有些贵族抵挡不了永生的诱惑，明里或暗里的加入吸血鬼阵营，还有些虽没加入，但秘密和吸血鬼缔结合约，献出祭品或进行秘密交易。有实力的贵族，仗着领地军队的强大也开始觊觎帝位。大领主兼并小领主的土地，有时连皇帝也无力再管。地方豪强，大地主雇佣强盗，佣兵抢夺平民的土地更是普遍的现状。

    人口的大量锐减，导致税收也大量减少。习惯奢侈消费的宫廷皇族、大贵族们却不知收敛，帝国从某种程度上说也已经破产了。税吏收税必须是跟着帝国军队才能有所收获，很多平民税收都收到几代人以后的孙孙孙孙辈了。在帝都，一个漂亮的16岁少女，都卖不出1个金币的价格。帝都郊区，一个女孩也就顶多值一袋面包。偏远地区的惨状可想而知。奴隶制尽管没有法律上的支持，但是很多领地已经私下放开了奴隶制，有些人甚至过的连奴隶都不如，被当成储备食物。

    教会也遇到了极大的信仰危机。神去渡假了吗？为什么会允许这个世界变成这样了呢？教会尽管会想方设法增加施舍的次数，但是杯水车薪。教会的土地是免税的，虔诚的贵族、富人有时会按照惯例定期捐赠十分之一的财富甚至更多给教会。教会的神父牧师是广大困苦民众最大的安慰来源。可是也有强大的吸血鬼势力，以及疯狂的无信仰贵族，强盗时刻想要掠夺教会的财富。教会的圣殿卫士兵力明显不足以应对这些威胁。教会的光之魔法克制暗魔法以及吸血鬼，圣殿卫士大都有着坚定的信仰以及优秀的武艺，部分还会各种魔法，所以还能勉强以少胜多。

    安东尼家族并不支持教会，很少捐献。安东尼殿下曾经在一次聚会上酒喝多了，开玩笑说：“为什么吸血鬼、强盗总是找贵族的麻烦，教会那么富有，该找他们去......”。这句戏言被层层上报，给教会高层留下了极差的影响。最可恨的是，安东尼殿下的军队很少帮助圣殿卫士，还有过见死不救的情况，更不会服从教会、皇室对他可能不利的命令。如此人物，让教会感到了恐惧。

    即使安东尼不行，那么其他人呢？不是还有很多觊觎皇位的皇室成员、贵族的候选人吗？其中较为有实力的还有拉克丝的亲叔叔，老皇帝的亲弟弟菲利普亲王。拉克丝告诉我：菲利普亲王忠于父亲，也是父亲用来平衡皇室与贵族联盟的主要人选，叔叔用实力压制各大家族很久了，相当多地方贵族恨他，他们绝对不会同意的，他一旦即位势必分裂帝国引发内战。其他人选，也列举了五、六个，但都不合适。他们或者畏惧安东尼、或者没有实力。再说父皇指定过皇位的合法继承条件，满足这个条件的也就安东尼和我了。而她也不爱安东尼。她和教皇都对我有信心。

    以上是公主拉克丝，教皇毕福告诉我的，以及我在旅行途中听说了解到的事迹。看来我登上皇位，目前主要就是得罪了安东尼，其他皇室成员、贵族联盟成员都在观望中，但现在不会明显反对，可一旦无法微妙平衡好各方势力，那形势就会急速恶化。这样的局面，帝位必定是众矢之的。马车尽管走得很慢很慢，却还是离皇宫越来越近，我的生存几率感觉好低好低。。。我心里想着，可以辞职吗？