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/> 白芷手里攥着方才从地上捡起的小树枝,树枝一端沾着不少黑泥土。她用树枝在布料上涂画了几笔,画好了,再将其小心翼翼的绑回黑鸟的腿上。
放飞黑鸟,白芷望着远处的青天白云,默默念叨:石头呀石头,我们这就要离开青眉山了呢……
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安稳的日子又过了几天,白芷选了个天气晴明的早上,便和大家伙依约出山探探情况。
这次除了董家爷爷,山内全部的男丁都出动了。
王念周穿上了张长泓的旧衣,因为他五官有些立体,董家奶奶还小心的给他脸上抹了泥灰遮掩。白芷女扮男装,打算跟着他们一起出去看看,而沈卓清则留在山内照料田事牲口。
为了避免引人侧目,他们一行人放弃了马车。
从山林曲径出山后,一路徒步向东南。虽说现已春末,但白芷四下寻望,只觉得景色比去年还要荒芜。这般苍凉和荒芜的景色,其他人自也瞧在眼里。
先前未出山时,除了李肖以外的人,总归心里是抱有一线希望的,难免侥幸般的想着,说不定外面的景象不会太差。然而当下亲自见到了外头的萧条后,一行人便如霜打的茄子,各自不禁忧愁起未来。
——这山外的日子,恐怕也是难过的。
一行人沉默着,绕着青眉山的山脚赶路。路上不见其他行人,待走到青眉山东边的平原,才见到了聚集的百姓。
这东边的平原,便是山壁内瞭望台可见的那个平原,而这些百姓,也就是先前大家忌讳不已的流民。
李肖上前,找了个面善的搭话,问了问情况。
白芷站得靠后一些。她看着眼前这些衣衫褴褛的百姓,心里很忐忑,生怕这些眼里充斥着饥饿困苦的人,会突然跳起来袭击他们。
她难免这样想,因为他们一行人其实很是显眼。他们每一个人,眼睛里都没有饥饿疲劳的痕迹,他们不仅面颊丰盈,脸盘干净,甚至连身上的衣物都是干净整洁的。所以李肖上前问话时,就有不少人朝他们这边打量了过来。
等李肖打听的差不多了,白芷赶紧提议大家伙儿离开。大家没走了几步,果然就有小孩子围上来乞讨。甚至还有个一两岁的孩子抱住了白芷的脚踝,哇哇大哭起来。
这一下子,便引来了更多的目光。
白芷后背全是冷汗,左右看看,却听得一个年轻女子扯着嗓子尖叫:“大爷,行行好给点吃的吧!俺们都好几天没得吃了,在这么下去都没活路了啊!呜呜呜……”
眼看人群要骚动起来,李肖抽出砍刀威吓,王念周扒拉开缠着白芷的小孩,张长泓赶紧护着白芷往外走。
白芷低着头就往外跑,跑出去好远,还心有余悸。
众人离开平原,来到平原尽头的林子里。这个林子,是白芷初来这个世界时,和石头逃跑时走过的。
她后背靠在一颗树上,微微气喘。果然在山里过了小半年的太平日子,再出山就适应不了外头的穷凶极恶了。
“你还好吧?”王念周关心道。
白芷苦笑着摇摇头。
她莹白的额头上挂着微小的汗珠,因着惊吓,嘴唇有些发白,看着让人心生怜惜,但微笑起来时,她眼里的光却是坚毅的,形成了一种特别的反差美。
王念周的心就跟着狠狠跳了一下。
张长泓没注意到王念周的表情,只是急切的问李肖:“阿肖,你可打听到了什么有用的消息,咱们接下来要去哪里?”
李肖皱着眉道:“那村人跟我说,南边的墨县已经被烧毁了,这一带现在大一点的县城,叫明城,是官府为了疏通南北官道新建起来的。明城因为守着官道,往常人也多,咱们可以去看看。另外明城的官府,也可以办理诸如户籍、地皮租赁买卖等事宜。”
一行人便赶紧穿过林子,继续往东北走。
出了林子,又走了不多时,就见到了明城。
白芷看着眼前的明城,这里虽说叫明城,但看着却跟城池一点关系都没有,反倒是像一个暂时修建起来的大型聚集点。放眼望去,既没有城墙,也没有多少建筑,四处乱糟糟的。
白芷紧跟着大家往里走,可以看见外围有一些摆摊的小贩,摊子上也没两样货物,大多是一些低廉却卖得奇贵的日常用品。
明城里,时不时可以看到一些维持秩序的士兵在巡视,这倒是让白芷安心不少。这般走了没多久,便看到了明城里唯一气派的建筑,官府。
白芷有些紧张,摸了摸怀里小心揣着的银两,心道,马上就可以买地了。