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。又回房略略收拾了一下,叫上唐五和薛明,让伙计带着出去买了些衣服和常用物品,还顺手赏了那伙计一两银子。
那伙计见他们出手阔绰,回来和客栈老板直夸客人富贵。客栈老板这会也得了消息,知道黎阳城确实发生了叛乱,连镇上的乡团都去“勤王”了,觉得自己这次真是走运了,还把老婆也叫到客栈来,小心伺候着祁渺一帮人。
几人在客栈一住就是五天,祁渺担心暴露了身份,拘束大家不要外出,还对客栈老板使了银子,着他每天出门打探消息。
那老板得了银子,每天在镇上四处走动,探听到消息就回来告诉祁渺。说是周琦的势力已经被连根拔起,那福王迫于各地“勤王”兵马的压力,也没能上位,辅佐了成宗皇帝十二岁的嫡长子李元武做了皇帝,是为孝宗皇帝,年号天佑。
还说朝廷查出太尉孙执中谋逆,一手策划安排了刺杀,已经被公开斩首,还被抄了家,灭了族。那几个冒充戏子的刺客,已在午门斩首示众,人头还挂在城门上。贴出告示,全南靖通缉戏班逃逸的人。
众人见这天大的事,就这么了结了,孙执中也被灭了族,那老郭头几人被砍了头,都有些感伤,小幺已经放声痛哭起来了。
这天一大早,李志清说要回黎阳城,寻了姚剑的遗体带回仙霞山安葬。祁渺带着王楫、小幺与他们一道进了城,想把戏班里的那些人带出城安顿好,替老郭头等人收尸,寻个地方好好安葬。
一行人进了城,就分头行事。李志清等人去寻姚剑的遗体,祁渺三人去寻戏班的人。谁知戏班那些人已经没了踪影,只留下口信,说是已经安全撤出了黎阳。到午门前一打听,老郭头几人的尸首也已经被人前两天连夜盗走了,不知去向。
见小幺悲愤难忍,祁渺安慰他说,一定是好心人盗走尸首去安葬,等稍后打听清楚了,再带着小幺去祭奠。小幺听了这话,情绪才好转些。
三人转回桃李镇,小幺心里难受,一路上断断续续说了好多自己的事。
祁渺这才知道,小幺打五岁就成了孤儿,过上了以乞讨为生的日子。好在小幺脑子好使,人也机灵,还跟随一个老乞丐学了些拳脚,那顺手牵羊的功夫也学了几手,平日里虽然免不了忍饥挨饿,倒也不至于饿死。
三年前冬天分外冷,黎阳城里冻死饿死不少人,若不是老郭头收留了他,只怕早已冻死在了街头扔到了城外的乱葬岗。老郭头待他如自己的亲儿子,小幺感激老郭头的救命之恩,这会见老郭头死了,便有了那替他报仇的念头。
吃过晚饭,一伙人聚到祁池房中商议下一步的行程。祁渺道:“黎阳的事情已了,我们要尽快赶回北洹,我和大哥都是偷跑出来的,也不知道宫里现在什么情况。回转北洹有两条路可以走,一条是来时的路,往西从南靖经高唐再到北洹。另一条是北上经东阳直接进入北洹。”
祁渺见大家没有异议,继续说道:“南靖新君即位,境内各种势力打着勤王的旗号,乘乱割据,纷争不断,短期内不会太平。福王还在全国通缉我们和戏班的人,来时的路不能走了。北上这条路,虽然绕远了点,只要进入东阳境内,我们就安全了。我想走北面这条路会稳妥些。”
众人听他们这么一说,纷纷点头称是,一致决定先到东阳,再回转北洹。
次日天刚蒙蒙亮,一行人就离了桃林镇,北上赶往东阳。