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萧何脸色一寒,冷冷道了一声:“虚伪!”
为了迎接别国使臣,非要做足这门面功夫,不考虑一下如何治理得普天之下再无乞儿,却掩耳盗铃将他们全部赶出城外,眼看着秋冷将至。在城外又无饭布施又无瓦遮头,让那些人怎么活。
萧何在心中暗骂一声昏君,却听到沈苏杭摇头笑道:“萧兄下回可要注意这言辞,虽是户部下的令,也是陛下亲允过的。纵有不满,也只能吞进肚子里。否则……”他没说完的半句,被段衡接下去说完,“否则你就是打皇上的脸了,萧何,你怎么这么大胆!
萧何心中本来还有气,却被段衡这无赖腔调逗得不禁失笑:“世子,话可是你说的,胆大的是你。”
萧何抬头远眺看陆续那些被赶出来的人沿着小路往城西方向去了,若是没记错,那边通向城西的九峰山。萧何细一盘算,这个时节九峰山上漫山遍野的枫树怕是正红,且九峰山上还有九丹宫是皇家道观。
那些人去往这个方向,怕也是准备在这山脚下有人烟的地方讨口饭吃,只不过奉国使臣一到,难不保会将九峰山列为什么参观景点,届时与皇家车马一起去游玩一番。到时候封路封山,莫不是把他们赶尽杀绝。
其实既然慕初然要造孽,萧何本应该煽风点火,恨不得全天下人都知道他是个昏君才好,但苦了那些无辜百姓,都是些活人命啊。萧何狠不下这个心,她转而对他们二人说道:“不如我们跟过去看看吧。”
他们三人就下了马,沿小路步行。这一路上看到不仅仅是乞丐,还有不少流民,这景象就有些让人匪夷所思了。
萧何拦住一个带了三个小儿的老妪问道:“老人家,你们从哪儿来,要到哪儿去啊?”老妪面容枯槁,目光浑浊,深深看了萧何两眼,才缓缓道:“俺是淮北人士,老家涨水,儿子媳妇都没了,才带了三个孙儿逃难来了。”
“淮北?”萧何不由心中一震,“那你们是走了好远的路了啊。”
老妪面色戚戚道:“沿路到处都有官府驱赶,不让俺们待,只能一路跟着别人走,哪有饭吃就往哪儿走。”她说着又打量了一下萧何他们几人,伸手道:“几位公子看来是有钱人家,能不能赏几个铜板让俺们祖孙仨吃口热汤面。”
萧何想也没想,就从怀里掏钱袋,段衡一把捏住她的手,说道:“别给钱,你会害死他们的。迟些时候派人出城给他们送些衣食即可。”
萧何一愣,随即明白,她是一时心软没考虑仔细,段衡说的有理,这种环境之下给钱不如给衣食。而且一旦被其他流民中心存歹念的人知道这老妪手中有些钱财,这老弱妇孺只能任人鱼肉。
沈苏杭才上前问道:“老人家,你先前说沿路到处都有官府驱赶是怎么回事?”
“还能怎么回事?就是官差们不让俺们进城,不让走官道呗。”老妪见他们三人问了半天连半个铜钱也不舍得给,嘴里嘟囔了几句,就带着孙儿继续往前走。
萧何伸手拦下,“既然你们没地方去,不如稍候,我会派人送些衣食给你们。”老妪白了她一眼,说道:“不劳几位好心了,俺在路上听说前面山脚有人派粥派饼,不跟你们说了,晚了都被别人领光了。”
她带着孙儿颤巍巍地走了。
萧何一番好意反倒被人误会成只说不做的骗子,她回头与段衡、沈苏杭交换了意见,决定跟过去看看,既然已经有人在这里派吃食,那应该是皇都里的善人。
等到了山脚下,便看到一个临时搭建的木寮,边上聚集了尽百来人,都是在这里领了食物再席地而坐,多是狼吞虎咽的吃相。这里有城中被赶出来的乞丐,也有别处逃难来的流民。
萧何老远隔着人群就看到在寮内派粥的人里面,站着一个季长歌。他比周围人都高了一个头,十分好认。
“季大人。”沈苏杭也看到季长歌,语气里带几分疑惑。他们上前与季长歌碰头,在一番详聊之后才知道,原来季长歌一直关注着阆江建堤工程,但最近流民北上,才让他知道堤坝根本就是渣工程,各路州府官员一帮硕鼠把工程银两吃得七七八八,真正用在工事上的,不到三成,偷工减料之下堆出来的东西怎么能抵得住洪涝。
加上最近奉国使臣沿官道北上,地方官员才借机把灾民赶出来,完全不顾他们... -->>
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